Cuidados Paliativos en Enfermos Terminales

CUIDADOS PALIATIVOS EN ENFERMOS TERMINALES
Los cuidados paliativos
Los cuidados paliativos tratan de ser una respuesta y una vía entre los tratamientos agresivos y el prolongar la vida, ayudan a tener “una vida digna hasta la muerte”, más que una “muerte digna”. Esto se logra con un adecuado manejo del dolor y de todo otro síntoma molesto, como la astenia, la disnea, las náuseas, etc.
Loscuidados paliativos permiten al paciente sentir que controla la situación y le alivian la pesadumbre y consolidan además las relaciones con los seres queridos y reaseguran el consuelo para éstos.
La calidad de vida definida como la percepción global de satisfacción en un determinado número de dimensiones, marca con énfasis particular el bienestar del individuo. El cuidado paliativo es el de lossíntomas de una condición específica más que el de la condición en sí. La utilización de la morfina-6-glucurónido, los anti-inflamatorios no esteroideos, los antidepresivos (siendo la depresión o la tristeza síntomas habituales en estos pacientes), así como el uso de progestágenos y corticoides, logran mejorar la calidad de vida.
Los cuidados paliativos no deben ser limitados a los pacientes concáncer sino extenderse a todas las enfermedades terminales. Algunas estadísticas muestran que alrededor del 60% de las muertes ocurren durante una internación, por lo que los cuidados mencionados son activos y totales en aquellos enfermos que no responden a los tratamientos curativos y comprenden a la familia e incluso los médicos y el resto del personal de salud. Es a este personal médico yresto del equipo a los que cotidianamente se les plantea el dilema de la supresión de medidas de tratamiento intensivo tales como respiradores, diálisis, etc.
En épocas no lejanas la sedación se asociaba al estupor o al coma, actualmente a un estado de calma y relajación. El dolor es quizás lo más temido por los pacientes y por sus familiares y la semántica del mismo es compleja. El dolor total sereconoce como aquel que comprende elementos físicos, psicológicos, emocionales y espirituales que piden por expresarse siendo todos y cada uno de ellos mejorados con los cuidados paliativos.
Un atributo del rol del médico es “la neutralidad afectiva”, se espera que el médico sea objetivo y emocionalmente imparcial, tarea que requiere un difícil equilibrio: ser comprensivo, compasivo, neutro enel juicio y controlado emocionalmente, pero la presencia continua del sufriente y de la muerte hacen que esta “neutralidad” sea usada muchas veces sólo como mecanismo defensivo.
El vocablo “paliativo” deriva de la palabra latina pallium: palio, capa, manto. Con los cuidados paliativos los síntomas son cubiertos con tratamientos cuyo objetivo central es proveer confort. Sin embargo, loscuidados paliativos de extienden más allá del alivio de los síntomas físicos: buscan integrar las diferentes dimensión es del Cuidado: física, psicológica, social y espiritual, de tal modo de facilitar al paciente no sólo morir en paz, sino vivir tan activamente como sea posible hasta el momento final. (Kearney M, 2000)
La figura 1 muestra los tres componentes esenciales de los CuidadosPaliativos, unidos ellos por la comunicación exitosa.
COMPONENTES ESENCIALES DEL CUIDADO PALIATIVO

Control de síntomas Apoyo psicosocial
Y espiritual



Trabajo en equipo
Sociedad con paciente y familia
Suele utilizarse el término “soporte clínico” como alternativo de cuidados paliativos. Esta expresión originariamente se refería a medidas para combatir losefectos adversos de la terapéutica antineoplásica, tales como anemia, neutropenia, etc.
Hoy su uso es más amplio e incluye rehabilitación y apoyo psicosocial: por ello, el soporte clínico abarca los mismos componentes que los cuidados paliativos. Sin embargo, para muchos el cuidado paliativo es sinónimo de cuidado en la fase de enfermedad avanzada e incurable, mientras que el soporte clínico se...