Cultivo de cobia

ACUICULTURA

Cultivo de cobia en
las Américas y el Caribe

Debido a su extraordinaria tasa de crecimiento y su adaptabilidad general a la acuicultura, la
cobia (Rachycentron canadum) es una de las especies que muestran mayor potencial para su
producción comercial. Se trata además de un pez que naturalmente se distribuye ampliamente
en casi todas las regiones de América y el Caribe. En losmercados internacionales, mientras
tanto, genera buena demanda y firmes precios. Por todo esto resulta interesante observar las
experiencias descritas en el presente trabajo, desde la tecnología del desove en viveros, hasta el
engorde en jaulas sumergidas en el mar.
. Daniel Benetti, Brian O'Hanlon y colaboradores.*

La cobia es un excelente candidato
para la acuicultura comercial y una delas especies que deberían ser prioritarias para cultivar en el Golfo de México (tanto de EEUU como de México),
de los estados costeros del sudeste de
EEUU, en países centroamericanos y del
Caribe, y de la costa atlántica de América del Sur, como Brasil. Presenta un
sobresaliente comportamiento acuícola,
exhibiendo muy altas tasas de creci-

miento, baja mortalidad y alta conversiónalimentaria, mientras genera buena demanda y precios en mercado. Estos factores han llevado a un rápido desarrollo de la tecnología de su cultivo
durante la última década en Taiwán, y
luego también en otros países.
A lo largo de los últimos 20 años, la
investigación ha estado dirigida a la
propagación artificial y a la cría de adul-

tos, juveniles y larvas. Los primeros intentos en EEUU datan dela década del
70 en Carolina del Norte, utilizando
huevos capturados del medio natural.
Los progresos logrados en los últimos 5
años en cuanto a tecnología de cría y
de engorde de cobia en aguas abiertas,
han puesto a esta industria en una plataforma de despegue en todo el continente. Sin embargo en los hechos, la
industria regional todavía se encuentra

El autor bucea entre las cobiasdentro de una jaula Aquapod para muestreo.

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ACUICULTURA

en sus inicios. La producción actual es
de apenas 50 toneladas anuales. No
obstante, está creciendo muy rápidamente y se prevé un desarrollo
exponencial en el futuro cercano. Hay
nuevas empresa iniciando actividades
en Bélice, República Dominicana, la
Martinica, México, Brasil y Panamá. Laregión de América Latina y el Caribe
está lista para lograr una producción de
1000-3000 toneladas en los tres próximos años, y hasta de 5000-10 000 en
los próximos 5 años.
Junto con el sector privado (principalmente Snapperfarm, Inc. y AquaSense
LLC) se están utilizando tecnologías de
punta para estudiar la viabilidad económica del engorde de cobia en jaulas
de marca SeaStation y Aquapod, quese
sumergen en zonas expuestas de Puerto
Rico y de Bahamas. Otras empresas independientes que operan en México,
Bélice, República Dominicana,
Martinica, Brasil y Panamá, están utilizando las tradicionales jaulas flotantes
en sitios menos expuestos. La Universidad de Miami está colaborando con la
transferencia de tecnología y capacitación de estos emprendimientos.

Larvicultura

Manejode reproductores
La captura de reproductores de cobia
se realiza por medio de pescadores profesionales que tienen una gran experiencia para encontrar las aglomeraciones
de estos peces. La mayor parte de la
captura se obtiene sobre la superficie
del agua y en un radio dentro del alcance de la vista, utilizando los métodos
tradicionales de anzuelo, línea y carnada.
Los peces capturados secolocan en
un tanque de transporte a bordo. Durante el trayecto se suministra oxígeno y
hielo en botellas de plástico; esto último es para mantener una temperatura
adecuada. El nivel de oxígeno disuelto
en el agua se mantiene en saturación o
por encima de ésta (8-12 mg/lt a 26ºC).
Se recomienda no exceder una densidad de peces de 50kg/m3 durante el
transporte.
Para la manipulación y...