cultivos transgenicos

CULTIVOS TRANSGENICOS
Un cultivo transgénico es aquel que contiene un gen o genes que han sido insertados artificialmente por medio de la biotecnología moderna, en lugar de haberlos adquirido por medio de la polinización. La secuencia de gen (es) insertado (s) pueden provenir de otra planta no relacionada o de una especie completamente diferente.
El primer alimento genéticamente modificado(transgénico) fue introducido en el mercado internacional a mediados de los años noventa. Desde ese momento, variedades de soya, maíz y algodón, entre muchos otros cultivos se han mercadeado en diferentes áreas del mundo. En la actualidad se estima que los cultivos transgénicos cubren aproximadamente el 4% del área cultivable global.
La aplicación de la biotecnología moderna a la producción dealimentos presenta nuevas oportunidades y desafíos para el desarrollo humano. La introducción de nuevos rasgos a ciertos cultivos puede ofrecer una mayor productividad agrícola o mejorías en la calidad del contenido nutricional de estos, por lo que eventualmente se puede llegar a realzar directamente la salud de las personas.
Mejoría en la calidad nutricional de los cultivos
La primera generaciónde cultivos genéticamente modificados se desarrolló con el objetivo principal de beneficiar a la productividad agrícola, ya que se buscaba que las nuevas plantas creadas tuvieran propiedades como: la resistencia a pestes y enfermedades y además, tolerancia a los herbicidas.
Sin embargo, la siguiente generación de transgénicos, según la opinión de los científicos, va a beneficiar a losconsumidores directamente, ya que se están creando productos con mayor contenido de nutrientes que ayudan a prevenir enfermedades y con menor cantidad de toxinas y alergenos perjudiciales para la salud.
La mejora en la calidad nutricional de los cultivos se va a llevar a cabo por procesos complejos de ingeniería metabólica. Estos procedimientos consisten en la redirección de una o más reaccionesmetabólicas para optimizar la producción de compuestos existentes, producir nuevos compuestos o mediar la degradación de compuestos.
Los principales objetivos de la ingeniería metabólica son:
Optimizar la composición de nutrientes.
Mejorar la estabilidad de los nutrientes.
Aumentar la cantidad de antioxidantes y vitaminas.
Eliminación de compuestos anti-nutricionales.
Eliminación de proteínasalergénicas.
Producción de compuestos dietéticos.
Producción de fitoquímicos.
Actualmente, se están desarrollando una gran variedad de cultivos nutricionalmente mejorados. Estos van a ser sometidos a varias evaluaciones nutricionales y de seguridad siguiendo regulaciones existentes que son más que adecuadas para lidiar con cualquier preocupación potencial.
Algunos ejemplos de alimentos genéticamentemodificados con rasgos nutricionales mejorados se muestran en el siguiente cuadro:
Cultivo
Rasgo/ Compuesto
Beneficios Potenciales a la Salud
Arroz
↑ contenido de beta carotenos
Antioxidante: neutraliza radicales libres que pueden causar daño celular.
Tomate
↑ contenido de licopeno
Puede reducir el riesgo de cáncer de próstata.
Canola
↑ contenido de ácidos grasos omega-3
Puede reducirel riesgo de enfermedades cardiovasculares y mejora las funciones visuales y mentales.
Arroz
↑ contenido de hierro
Puede prevenir la deficiencia de hierro o anemias.
Soya
↑ contenido de isoflavonas.
Puede disminuir algunos síntomas de la menopausia.
Puede reducir el riesgo de osteoporosis y enfermedad cardiovascular.
Alfalfa
↑contenido de resveratrol.
Puede reducir el riesgo de ciertasenfermedades degenerativas, enfermedades coronarias y cáncer.
Remolacha
↑ contenido de fructanos.
Puede mejorar la salud gastrointestinal.
Mitos acerca de los Cultivos Transgénicos
Mito 1
“Los alimentos transgénicos no son seguros…No se conocen los efectos en la salud a largo plazo”.
Realidad
“No se ha observado ningún impacto en la salud desde la introducción de cultivos y alimentos...