cultivos transgenicos

CULTIVOS TRANSGÉNICOS: MEJORA BIOTECNOLÓGICA DE LAS PRÁCTICAS AGRÍCOLAS DESDE EL PUNTO DE VISTA MEDIOAMBIENTAL

El significativo incremento de productividad durante los últimos años se ha conseguido mediante el desarrollo y la aplicación de nuevos productos destinados a optimizar el crecimiento vegetativo y a disminuir la incidencia de las plagas. La ingeniería genética está contribuyendo aldesarrollo de nuevas estrategias de control de plagas y de mejora de la productividad vegetal más respetuosa con el medio ambiente.

1. ASPECTOS FÍSICOS
1.1. Fertilizantes y biofertilizantes
Fertilizantes. Uno de los objetivos prioritarios de una agricultura más respetuosa con el medio ambiente es la reducción en la utilización de fertilizantes, que constituyen una fuente de contaminación desuelos y acuíferos. Dada la importancia fundamental que los microorganismos tienen en todas las etapas del ciclo de los cultivos, se han propuesto diversas estrategias para la reducción del uso de fertilizantes mediante a utilización de microorganismos modificados genéticamente, otra estrategia es la incorporar directamente a las plantas la capacidad fijadora de nitrógenos de los microorganismos.Biofertilizantes. Los más interesantes son los microorganismos transgénicos fijadores de nitrógeno. Asimismo se está investigando el papel que tienen diversos compuestos con actividad fitorreguladora o la función de las micorrizas en la movilización de los nutrientes esenciales en la rizosfera.

1.2. Biocontrol
Resulta evidente que la disminución de la actividad de las plagas que afectan a loscultivos constituye una nueva alternativa de incrementar su productividad. Un área en rápida expansión dentro de la biotecnología agrícola es la utilización de biopesticidas, que reemplazan, a los compuestos químicos empleados actualmente para el control de distintas plagas vegetales y que tienen un efecto óptimo cuando se sigue estrategias de producción integrada.

1.3. Biorremediación
Elobjetivo último de la biorremediación es el reciclado competo de todos los compuestos empleados en las prácticas agrícolas, así como de los residuos procedentes de la recolección, el almacenamiento o el procesamiento in situ de los productos vegetales. La biorremediación (mediante la utilización de microorganismos o de otras plantas) es también una forma de incrementar la productividad agrícola,desde el momento en que supone la puesta en cultivo de tierras o la utilización de aguas que no podían emplearse debido a la presencia de sustancias contaminantes.

2. CONTROL DE PLAGAS
Las plagas que afectan a los cultivos están constituidas fundamentalmente por microorganismos patógenos y por organismos herbívoros, que frecuentemente pueden servir de vectores para los primeros. La disminuciónen la utilización de los compuestos tóxicos que se emplean en la protección de los cultivos vegetales frente a las plagas es un objetivo deseable.
La ingeniería genética ha permitido crear plantas transgénicas capaces de sintetizar una gran variedad de insecticidas y compuestos con actividad antimicrobiana. Asimismo, se ha conseguido que las plantas expresen sustancias derivadas de componentes delpatógeno, logrando de esta manera una vacunación efectiva del cultivo. Por último ha sido posible incrementar la sensibilidad de la respuesta de la planta al patógeno, amplificando así sus mecanismos naturales de defensa.

2.1 Insectos
Sólo un grupo restringido de insectos es capaz de alimentarse de las especies vegetales cultivadas, porque las plantas limitan la proliferación de fitófagosmediante la síntesis de numerosos compuestos tóxicos provenientes del metabolismo secundario. En el mundo animal y vegetal se han caracterizado muchas proteínas de distinto origen con actividad insecticida, cuya modificación mediante ingeniería genética permitirá incrementar aún más su espectro de actuación y su actividad específica.
La mayoría de los genes de resistencia frente a insectos...