Cultivosn Ecologicos
Introduccion
En los últimos años los cultivos ecológicos han crecido de manera espectacular en los países de la Unión Europea. Sobre todo en España, Francia y el Reino Unido, que han sido los países que más hectáreas nuevas han dedicado a la producción de cultivos ecológicos. Que la Unión Europea tenga unos productores activos es lógico, ya que es el mercado de alimentosy bebidas ecológicas mayor del mundo, aunque en los últimos años el norte de América va tras ellos. Se estima que las ventas en la Unión Europea de alimentos ecológicos están sobre los 12 billones de euros anuales.
Que en la Unión Europea existan grandes extensiones de cultivos ecológicos, no significa que todos los estados miembros se comporten igual. Mientras Alemania es una gran consumidoray productora, existen países como España, que poseen más hectáreas de cultivos ecológicos pero consumen menos. Todos los excedentes de los cultivos ecológicos la UE y productos de más valor añadido, van encaminados a la exportación hacia países con mercados afines e interés por ciertos alimentos ecológicos europeos.
Los principales cultivos ecológicos destinados a la venta internacional sonfrutas y verduras frescas y procesadas, nueces, café, té, cacao, hierbas y especias, oleaginosas y sus derivados, edulcorantes, granos, leguminosas secas, alimentos procesados y otros no destinados al consumo humano, tales como concentrados para animales, semillas, algodón, flores cortadas y plantas.
La fuerza impulsora de la puesta en marcha de explotaciones de cultivos ecológicos, ha sido lademanda de los consumidores, principalmente europeos y estadounidenses, en búsqueda de una alimentación más sana, natural y respetuosa con el medio ambiente. El principal freno que está habiendo es el abuso y sobreprecio que algunos comerciantes ponen a los alimentos procedentes de cultivos ecológicos junto con la gran confusión que están generando la gran cantidad de organizaciones inspectoras y lasdiferentes denominaciones que en cada país recibe el término “ecológico” (bio, biológico, orgánico, etc.).
Poco a poco estas barreras desaparecen a medida que la gente aprende y reconoce los alimentos ecológicos y en gran medida gracias a la labor de la FAO y la IFOAM (International Federation of Organic Agricultura Movements) junto con la labor culturizante que los medios de comunicación estánrealizando
La agricultura ecológica, o sus sinónimos orgánica o biológica, es un sistema para cultivar una explotación agrícola autónoma basada en la utilización óptima de los recursos naturales, sin emplear productos químicos de síntesis, u organismos genéticamente modificados (OGMs) -ni para abono ni para combatir las plagas-, logrando de esta forma obtener alimentos orgánicos a la vez que seconserva la fertilidad de la tierra y se respeta el medio ambiente. Todo ello de manera sostenible y equilibrada.
Los principales objetivos de la agricultura ecológica son: trabajar con los ecosistemas de forma integrada; mantener y mejorar la fertilidad de los suelos; producir alimentos libres de residuos químicos; utilizar el mayor número de recursos renovables y locales; mantener la diversidadgenética del sistema y de su entorno; evitar la contaminación a resulta de las técnicas agrarias; permitir que los agricultores realicen su trabajo de forma saludable.
Esta agricultura se basa en el mantenimiento de la fertilidad del suelo incorporando compost u otros elementos, así como técnicas como la rotación de cultivos, el acolchado o cobertura del suelo con paja o hierba cortada, lasiembra de leguminosas y el aporte de polvo de rocas.
En castellano, la agricultura ecológica también se puede denominar biológica u orgánica
La agricultura biodinámica, la permacultura, la agricultura natural, son distintos tipos de agricultura ecológica.
De acuerdo a la definición propuesta por la Comisión del Codex Alimentarius (FAO), la agricultura orgánica "es un sistema global de gestión de...
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