Cultura Aztecas

Desde aproximadamente el año 2000 antes de Jesucristo, venía desarrollándose en la mitad sur del actual México una importante actividad cultural a cargo de diversos pueblos. Como fruto de ello, entrelos siglos VII y XII después de Cristo, dominó la zona la llamada cultura tolteca que, al extenderse hacia el Yucatán, se fusionó con la maya y, cuando esta civilización decaía, llegó del norte otropueblo que se erigió en heredero de ella.

Se trataba de los aztecas –ellos se llamaban a sí mismos “mexicas”- y se asentaron en la zona a mediados del siglo XII. Cuenta la leyenda que habíanemigrado por orden de los dioses, que les indicaron que se instalasen allí donde vieran un águila devorando a una serpiente. Así, en 1325, fundaron su capital, a la que llamaron Tenochtitlán. Mediantealianzas militares y no pocas guerras, consiguieron dominar toda la mitad sur de México hacia el siglo XIV.
Foto de una pirámide azteca

Pirámide del Sol en Teotihuacan

Por tanto, cuando llegaron losespañoles, los aztecas eran la unidad política más importante de la zona. Su economía era principalmente agrícola, con el cultivo de maíz y frijoles, para lo que aplicaban técnicas novedosas y secomplementaba con la pesca, la ganadería y la caza, así como con el comercio con los pueblos vecinos. A medida que iban dominando a éstos, les exigían un tributo que, al desconocer la moneda, era pagadoen especie y que así les abastecía de materias primas, productos básicos y también manufacturas.

Respecto a su organización social, en el momento de máximo esplendor, a la cabeza se hallaba el HuëyTlahtoani de Tenochtitlán (el último de ellos fue el famoso Monctezuma), una suerte de emperador cuyo cargo era hereditario. A continuación venían los tlatoanis de cada ciudad y los nobles opipiltin, muchos de los cuales eran parientes del anterior. Tras ellos, se encontraba el resto de la población, que se dividía en guerreros, sacerdotes y plebeyos o macehualtín.

En cuanto a su cultura,...