cultura germana


El árbol de la vida
La existencia del mundo dependía de un árbol gigantesco, siempre verde, el fresno Yggdrasil.
Su copa estaba en la parte más alta del cielo, sosteniéndolo.
Tenía tres raíces. La primera estaba en Asgard, junto a la fuente de Urd, cuidada por las tres nornas. La segunda raíz estaba en Jotunheim -el antiguo Ginnungagap-, el mundo de los gigantes. Al lado estaba la fuenteMinir (Mimir), que era el pozo de la sabiduría. La tercera raíz llegaba hasta el mundo subterráneo, el Niflheim. Junto a esta raíz brotaba la fuente Hvergelmir, manantial de los ríos primitivos, lleno de serpientes. Esta raíz era continuamente roída por el dragón Nidhogg.
En la rama más alta del fresno se sentaba un águila sabia, encargada de avisar a los dioses si sus enemigos, los gigantes,venían a atacarles. Sobre sus ojos había un halcón/gavilán -hay distintas versiones- de nombre Vederfolner.
Entre sus ramas también se encontraban la cabra Heidrun, que suministraba a los guerreros de Odín o Einheriar el hidromiel necesario para su sustento.
Por su tronco corría la ardilla Ratatosk, que pasaba las noticias e insultos entre el águila y Nidhogg. Cuatro ciervos comían los brotes tiernosdel fresno: Dain, Dvalin, Duneyr y Durathror. De sus cornamentas caía el rocío que formaba los ríos del mundo.
El paraíso de los dioses
Terminada la labor de creación, los dioses -no está muy claro de dónde provenían-, liderados por Odín, empezaron a construir sus moradas, muy elevadas sobre las alturas del cielo, en las llanuras de Idawold, al otro lado de la gran corriente de Ifing. El lugarfue denominado Asgard.
En su nueva casa, lo primero que hizo Odín fue convocar a todos sus pares. Se acordó que dentro de ese reino de paz jamás se vertería sangre, ya que la armonía debía de ser la única regla, la ley suprema que presidiría para siempre sus relaciones.
El palacio de oro de Odín se llamaba Gladsheim (morada de la alegría). Desde su trono, Odín vigilaba el Universo, a los dioses,los humanos y los elfos. Ahí también se reunían los doce jueces que nombró para que le ayudaran a tomar las decisiones. Vingolf era el palacio de las diosas.
En una hermosa sala del Asgard vivían tres doncellas, las nornas, Urd, Verdandi y Skuld (pasado, presente y futuro), que modelaban el destino de los hombres. Eran seres del bien, hadas encargadas de cuidar y regar al gran árbol de la vida,Yggdrasil. También había nornas de los elfos, de los hombres y de los enanos.
El mundo de los dioses y el de los hombres estaba unido por Bifröst, un arco iris que servía de puente y que estaba hecho de fuego para que los gigantes no pudieran atravesarlo. El encargado de vigilar este paso a Asgard de día y noche era el dios Heimdall. En caso de emergencia, tocaría tres veces su cuerno Gjallarhornpara advertir el peligro a los demás dioses.
La creación del mundo
Cuando aún no existía ni la tierra ni el mar ni el aire, había un gran abismo llamado Ginnungagap, un lugar sin fondo y sin luz. Al sur se encontraba la tierra del fuego, llamada Muspelheim o Muspell, donde solo vivía una criatura, el gigante Surt, que poseía una espada llameante. Ningún otro ser podía vivir allí, debido a suenorme calor.
Al norte había otra región completamente distinta, el Niflheim o tierra de las tinieblas y el agua, una zona oscura, tenebrosa y fría. En ella se encontraba el manantial Hvergelmir, del que nacían doce ríos llamadosElivagar.
Los doce ríos desembocaban en Ginnungagap, y al entrar en contacto con el viento helado del abismo se transformaban en bloques de hielo. Del mismo modo, laschispas y las llamas del Muspelheim, al llegar al Ginnungagap y caer sobre los hielos, formaban nubes de vapor.
Con el paso del tiempo el vapor, que se fue haciendo escarcha, llenó el abismo. De este surgieron una criatura malvada, el gigante Ymir(Ymer), la personificación del océano helado y el antepasado de los gigantes del hielo, y una vaca gigante, Audhumla, que alimentaba a Ymir con su leche....