Cultura organizacional

Conceptos de Cultura y Análisis Organizacional.
Linda Smircich.

Este trabajo examina la importancia del concepto de cultura para el análisis organizacional. La
intersección de la teoría de la cultura y la T.O. es evidente en cinco temas recurrentes de
investigación: el management comparativo, cultura corporativa, cognición organizacional,
simbolismo organizacional y procesos inconscientesde organización. Los investigadores
persiguen estos temas por diferentes propósitos y su trabajo esta basado en diferentes afirmaciones
acerca de la naturaleza de cultura y de organización. La tarea de evaluar las fortalezas y limitaciones
del concepto de cultura debe ser conducida dentro de este contexto. Esta reseña demuestra que el
concepto de cultura toma el análisis de la organización endiferentes y prometedoras direcciones.
El concepto de cultura se ha visto altamente conectado con el estudio de las organizaciones. Con el
reconocimiento de los aspectos simbólicos de grupos organizados se ha venido clamando por una
perspectiva cultural sobre las organizaciones (Turner, Pondy, Pettigrew, Louis, Whorton &
Worthley). Diversos trabajos han aparecido y que tratan al managementcomo una actividad
simbólica (Peters, Pfeffer, Smircich & Morgan), mientras que otras han llamado la atención hacia el
poder del simbolismo organizacional, leyendas, historias, mitos y ceremonias (Mitroff & Kilman,
Dandridge, Wilikins & Martin, Trice & Beyer). La idea de que las organizaciones de negocios tienen
una cualidad cultural fue reconocida recientemente por Business Week, en el reportaje“Cultura
Corporativa: El dificil cambio de valores que lleva al éxito o al fracaso”. Hay incluso una sección de
“Culturas Corporativas” en Fortune Magazine.
La cultura quizá sea una idea cuyo tiempo ha llegado; pero ¿que significa exactamente una
“perspectiva cultural” en las organizaciones? El concepto de cultura ha sido tomado prestado de la
antropología, donde no hay consenso sobre susignificado. No es sorpresivo que haya además
muchas variaciones en su aplicación en los estudios de l organización. Entonces ¿Cómo podemos
evaluar críticamente el significado del concepto de cultura para el estudio de la organización?
Tal evaluación requiere reflexionar en el modo en que el concepto de cultura nos informa acerca de
la organización. ¿Qué aspectos del fenómeno son ilustrados orevelados más explícitamente por su
examinación? ¿Qué aspectos son menos atendidos a causa de que unamos los términos organización
y cultura? Esta obra en su totalidad concierne a estas preguntas.
Este trabajo en particular traza las formas en que la cultura ha sido desarrollada en los estudios
sobre la organización: como una variable crítica y como una metáfora básica. El documento resume
lasagendas de investigación que cada una de esas perspectivas encara. Esta reseña demuestra que no
solamente los analistas organizacionales han mantenido concepciones variadas de cultura, sino que
esas diferentes concepciones dan origen a diferentes preguntas e intereses de investigación. Las
diferencias en la aproximación a la relación cultura – organización se derivan de las diferencias en
lasafirmaciones básicas que los investigadores hacen acerca tanto de la organización como de la
cultura. Así, la tarea de evaluar el potencial y las limitaciones del concepto de cultura deben ser
conducidas dentro de este contexto. En busca de ese camino, este trabajo examina los supuestos que
señalan las diferentes formas en que el concepto de cultura ha sido usado en estudios de laorganización. Cuando la literatura es revisada de este modo, vemos que el concepto de cultura es
altamente sugestivo y prometedor para muchos de los fines que los investigadores persiguen.
Afirmaciones subyacentes y metáforas.
Varios autores se han propuesto a sí mismos el clarificar el rango de supuestos que los teóricos de
la organización dan a su objeto de estudio (Ritzer, Burrell & Morgan, Van de...