Cultura Política

CULTURA POLÍTICA
Araceli Mateos
1. El concepto de cultura política
La noción de cultura política tiene sus orígenes en Platón y Aristóteles y continúa a lo
largo de la historia del pensamiento político en autores clásicos como Montesquieu,
Rousseau y Tocqueville1. El proceso de la Ilustración avanzó dejando de lado los
esquemas culturales, de manera que el momento de surgimiento de lamoderna
investigación en cultura política tuvo lugar después de la segunda Guerra Mundial. La
cultura política ha sido definida desde ámbitos diversos como la Antropología, la
Psicología, la Sociología y la Ciencia Política. La influencia de la Sociología europea ha
destacado de la mano de Weber que consideraba que sus tipos ideales de autoridad
(tradicional, carismática y racional) estabancompuestos de símbolos y creencias
subjetivas al igual que la cultura política (Almond, 1998: 351).
Parsons, como intérprete de Weber, contribuyó de manera importante a insertar este
concepto en la Sociología Política y dio el primer paso hacia lo que comenzó a llamarse
“teoría normativa de la cultura política”. Para Parsons la cultura política hacía referencia
a los sentimientos subjetivos, lasactitudes y las conductas que caracterizaban las
orientaciones políticas individuales y colectivas en un sistema político. La cultura
política era entendida como la variable interviniente2 entre el sistema social (variable
independiente3) y la estabilidad democrática (variable dependiente4). Habermas, por su
parte, entendía la cultura política desde una perspectiva más estructural e histórica.No
hablaba concretamente de cultura política sino de “esfera pública” con la que
identificaba al espacio social en el que podía desarrollarse una opinión pública
democrática. Esta esfera pública estaba vinculada al mercado y al Estado, marcando el
fin de lo privado de la sociedad civil y el comienzo de lo público del Estado (Somers,
1996: 43-52).
El momento en el que el concepto de culturapolítica tuvo un impacto de mayor alcance
hay que situarlo en la década de 1960 con la aparición del libro de Almond y Verba
(1965) The civic culture. Esta obra, además de suponer el punto de referencia de todos
los estudios posteriores sobre cultura política, destacó por su carácter innovador al verse
envuelta en la revolución behaviorista del momento y de los desarrollos teóricosfuncionalista y sistémico (Morán, 1996: 11)5.

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El primero de ellos hacía derivar las características estructurales y el funcionamiento de los sistemas
políticos de los valores, actitudes y experiencias que provenían de la socialización. Aristóteles no sólo
destacó la importancia de las variables de cultura política, sino que trató de relacionarlas con
determinadas variables estructurales y deestratificación social. Junto a ellos, Montesquieu, Rousseau y
Tocqueville también destacaron en sus obras la importancia de variables político-culturales y valores
morales y religiosos para explicar procesos e instituciones políticas (Almond, 1998).
2
Una variable interviniente es aquella que altera la relación entre una variable dependiente y otra
independiente, también es denominada variable decontrol.
3
Una variable independiente es aquella que, dentro de la relación establecida, no depende de ninguna
otra.
4
Una variable dependiente es aquella cuyos valores dependen de los que asuma otra variable.
5
La concepción parsoniana y funcionalista de cultura política asumía que ésta era el principal instrumento
de cohesión social. Esta concepción entrañaba la imposibilidad deestablecer cuál era el sentido de la
relación entre los valores, creencias y actitudes y los comportamientos concretos de los individuos.
Además, tenía problemas para explicar el conflicto y el cambio social (Morán, 1996).

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La influencia conductista hizo que los autores estuviesen motivados por conocer
directamente las opiniones de los ciudadanos sobre lo político, tanto del sistema político...