Cultura Política

LOS ESTUDIOS DE CULTURA
POLÍTICA EN ESPAÑA

María Luz Morán
Universidad Complutense
E-mail: memoran@redestb.es

RESUMEN
Los estudios de cultura política han tenido un papel muy destacado en la investigación sociopolítica española. El decenio comprendido entre mediados de los sesenta y la muerte de Franco
marca la recepción del paradigma clásico de la cultura política y los primeros pasosde su aplicación en los estudios del proceso de modernización, en los análisis de la evolución del régimen
franquista y en los atisbos iniciales del inevitable cambio político. Por su parte, las interpretaciones más difundidas sobre la naturaleza de la transición política hicieron hincapié en la existencia
de unos prerrequisitos culturales que facilitaron la democratización. Ello hizo posibleque las élites llegaran a establecer un pacto básico sobre el que se construyó, en un lapso de tiempo muy
breve, una democracia comparable a la de los países de la Europa occidental. A lo largo de los
años ochenta y noventa se ha mantenido el interés por el estudio de la cultura política de los
españoles. Sin embargo, la rutinización de la vida democrática ha dado lugar a un cierto cambio
deénfasis en la agenda de los temas de investigación.

EL DEBATE EN TORNO AL CONCEPTO DE CULTURA POLÍTICA
Quizá no sea una exageración afirmar que la cultura política ocupa un
lugar destacado entre el conjunto de conceptos acuñados por las ciencias sociales que, si bien nunca han llegado a satisfacer plenamente a ninguno de los
autores que lo han empleado como herramienta de análisis, han tenidola «fortuna» de ser asimilados plenamente en los discursos políticos de las élites, en

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las jergas que transmiten los medios de comunicación y, en suma, en nuestros
vocabularios cotidianos. En sí mismo, este hecho no es negativo; bien al contrario, podría entenderse como un signo alentador de la penetración de nuestras disciplinas en esferas cada vez másamplias de la vida social, si no fuera
porque la cultura política ha sido, desde el mismo momento en que comenzó a
difundirse en la reflexión social y política, un término inevitablemente incómodo. Tanto es así que prácticamente todos aquellos que lo utilizan parecen
sentir una imperiosa necesidad de justificar, una y otra vez, de forma prolija, y
en muchas ocasiones excesiva, las ambigüedadesinherentes al propio concepto,
las limitaciones de su alcance y, en suma, los riesgos de seguir operando con un
instrumento de análisis tan elástico y escurridizo que siempre parece estar a
punto de escapársenos de entre las manos. Hace ya algunos años recurrí a la
tragedia de Sísifo para tratar de dar cuenta de esta mezcla de tedio, cansancio y
fatalidad que embarga a quien se enfrenta a latarea de describir la situación de
los estudios de cultura política, acotando su campo de análisis y estableciendo
sus principales logros y sus más evidentes limitaciones.
Sin duda, las controversias epistemológicas y metodológicas que ha suscitado dicho concepto, al menos a lo largo de los últimos cuarenta años, tienen
mucho que ver con su relevancia en el análisis sociopolítico y con elhecho de
que el propio término afecta de lleno a uno de los grandes interrogantes que
alentaron desde sus orígenes la especulación en torno a las bases sociales de los
fenómenos políticos. La cultura política, bajo cualquiera de las diversas denominaciones que ha recibido, remite a los complejos vínculos que se tejen entre
la esfera pública, la vida política y los universos o representaciones quesobre
ésta poseen los miembros de toda comunidad política. Tratar de aprehender el
modo en que se interrelacionan y se afectan mutuamente los valores, creencias,
actitudes, lenguajes y discursos de las personas y grupos sociales en relación a
lo público con los principales elementos constitutivos de los sistemas políticos
y de la vida pública se convierte, así, en el campo de referencia de...