Cultura Política y Voto Partidario en Argentina

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CULTURA POLÍTICA Y VOTO PARTIDARIO EN ARGENTINA
Posmodernismo, posmaterialismo y economía en el periodo 1995-2006
Por José Eduardo Jorge
El contexto histórico
La crisis actual del sistema de partidos, que al cabo de una década refleja aún los efectos del
colapso de 2001, no hace sino sumar un capítulo más a la historia de un problema estructural
que ha acompañado desde siempre a nuestropaís. En el pasado, los partidos argentinos
raramente alcanzaron suficiente gravitación para ocupar el centro del sistema político y actuar
como mediadores entre la sociedad civil y el Estado, cumpliendo una de las funciones críticas
que se les asigna en el marco de la democracia: agregar los intereses de los grupos sociales
que representan y convertirlos en programas y políticas coherentes.Durante buena parte de
nuestra historia moderna, otros actores –fuerzas armadas y sindicatos- ejercieron el
protagonismo del juego político.
El periodo abierto con la restauración democrática de 1983 cambió los parámetros de la
situación. Al principio, los partidos adquirieron niveles inéditos de organización y participación,
junto al entusiasmo sin precedentes de los argentinos por lademocracia, surgido en parte de la
experiencia devastadora de la dictadura militar.
En esta primera etapa, Argentina parecía encaminarse hacia un sistema bipartidista,
prolongación de sus dos grandes movimientos históricos: en 1983, la UCR y el PJ sumaron el
92% de los votos; en 1989 el 80%. Pero entrando ya en la década de los 90, esa imagen
empezaba a desdibujarse. El final traumático de lagestión de Alfonsín había dejado al
radicalismo debilitado y la participación ciudadana había declinado ostensiblemente a partir de
1987. Además, en fecha tan temprana como 1984, Alfonsín había reformado la carta orgánica
de su partido, para poder ejercer su jefatura siendo también presidente de la nación. La
limitación del debate y la participación en el seno del partido tuvieron efectos muynegativos.
También Menem, alcanzada la presidencia en 1989, se lanzó rápidamente a desactivar su
partido, que en los años previos había tenido una intensa vida interna, con la que pudo
reorganizarse y recuperarse de la derrota de 1983. Tras la disputa entre “renovadores” y
“ortodoxos”, saldada en 1985 a favor de los primeros, el peronismo había protagonizado en
1988 una de las pocas primariasgenuinas y decisivas realizadas en el país en casi tres
décadas de democracia. En ella, Menem derrotó a Cafiero, antes de imponerse en las
presidenciales de mayo del año siguiente al candidato de la UCR, Eduardo Angeloz.
El programa de reformas de mercado de Menem, con el que respondió –subido a la ola
neoconservadora que recorría el mundo tras la caída del Muro de Berlín- al caoshiperinflacionario que había devorado a su predecesor, obtuvo un creciente apoyo popular a
instancias del fuerte crecimiento económico, la modernización tecnológica y el fin del régimen
de alta inflación que azotó al país durante décadas, pero también alejó del peronismo a
dirigentes que rechazaban ese abierto giro a la derecha. Encabezados por Chacho Álvarez,
estos dirigentes formaron con otros gruposprogresistas el Frente Grande, con el que fueron a

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las elecciones legislativas de 1993. Estos comicios, como había sucedido con los de
renovación parlamentaria y de gobernadores de 1991, seguían mostrando una polarización del
voto entre el PJ –amplio vencedor en ambas ocasiones- y la UCR, esta última con un caudal
electoral que rondaba el 30% en el orden nacional. Será recién en las eleccionespresidenciales de 1995 cuando se produzca la ruptura final del bipartidismo.
Los ya ostensibles costos sociales de las reformas, los escándalos de corrupción que envolvían
al gobierno y el debilitamiento de las instituciones, empezaban a crear entre los argentinos un
sector creciente de descontentos, en el que se destacaban los grupos de clase media
afectados por el ajuste del Estado. El...