Cultura y alimentación

INTRODUCCIÓN
La cultura es uno de los componentes más importantes de una sociedad, ya que de esta se desprenden muchos de los elementos característicos de un determinado grupo social, y dichos elementos son adquiridos por todo individuo que haga parte de ese grupo social. La cultura abarca muchos elementos y aspectos de las dimensiones del ser humano, costumbres, creencias y hábitos seencuentran dentro de esta; y la alimentación también constituye uno de esos elementos que se encuentran definidos e influenciados por el carácter cultural. Uno de las ciencias que se encarga de estudiar la cultura de los grupos sociales, es precisamente la antropología.
El objetivo de este trabajo consiste en analizar los aspectos relevantes a la relación existente entre los elementos culturales y elproceso de la alimentación, para poder estudiar la influencia que ejerce uno sobre el otro, y hasta qué punto una sociedad determinada construye las prácticas alimentarias basada en aspectos culturales. Además, está presente el propósito de comprender dicha relación y llevar los conocimientos adquiridos a un campo práctico que permita evaluar la sociedad en que vivimos, específicamente el ámbito quehace referencia a la cultura alimentaria.
Se traerá a consideración la cultura alimentaria de la cultura alimentaria en China, y se identificarán esos elementos culturales presentes en el desarrollo de las prácticas alimenticias.

CULTURA Y ALIMENTACIÓN
El ser humano es un ser social por naturaleza, y el objeto de estudio de la antropología es precisamente las múltiples relaciones de este sersocial enfocadas en el marco de la cultura. Antes de analizar la relación entre la cultura y la alimentación, se harán una serie de especificaciones en cuanto a los significados de algunos términos.

CULTURA
La palabra cultura puede ser definida de muchas formas. Siguiendo el carácter antropológico, cultura es:
Conjunto de elementos de índole material o espiritual, organizados lógica ycoherentemente, que incluyen los conocimientos, las creencias, el arte, la moral, el derecho, los usos y costumbres, y todos los hábitos y aptitudes adquiridos por los hombres en su condición de miembros de la sociedad. (Diccionario Enciclopédico Círculo, 1998, p.272)

ALIMENTACIÓN
Alimentación está definida como el proceso a través del cual, los seres vivos ingieren alimentos principalmente paraobtener energía y poder desarrollarse adecuadamente, satisfaciendo sus necesidades alimenticias. (Alimentación, 2012).
Pero la alimentación no es sólo un proceso biológico, sino que también influyen diversos factores sociales, psicológicos y culturales (Díaz Acevedo, 2009.)

ALIMENTO
Respecto a la definición de alimento, el Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española (2011) dice que es:“Cada una de las sustancias que un ser vivo toma o recibe para su nutrición. Cosa que sirve para mantener la existencia de algo que, como el fuego, necesita de pábulo”. Además, también podemos definir al alimento como cualquier sustancia que contenga alguno o algunos de los principios de la química o cualquiera que pueda ser catalogado como carbohidratos, proteínas, lípidos, vitaminas. También sedefine como cualquier sustancia que pueda nutrir y dar energía al cuerpo cuando es incorporado al fluido sanguíneo, siempre y cuando no cause ningún perjuicio ni daño alguno al organismo mismo. Dentro de estas definiciones se encuentra también la del Código Alimentario Español que establece como alimento toda sustancia de cualquier naturaleza, sea natural o transformado que gracias a sus componentes,preparación y aplicaciones, pueda ser utilizado para la normal nutrición de los seres humanos o como productos para dieta en algunos casos especiales. (Moreno García, 2003).
Otra es la que expone la Unión Europea (citada por Moreno García, 2003) que mediante el reglamento del Parlamento Europeo y del Consejo, establece que alimento es cualquier sustancia destinada a ser ingerida por los...