cultura
LA CULTURA EN LA TRADICIÓN ANTROPOLÓGICA
GIMÉNEZ MONTIEL, Gilberto. (2005) “La cultura en la tradición antropológica”, pp. 41-53, en: Teoría y Análisis de la Cultura. Vol. Uno. México, CONACULTA, 450 p.
Conceptos de Cultura
Para incursionar en la construcción del concepto divergente de cultura se requiere ir a la búsqueda de elementos históricos,antropológicos y filosóficos. Los antropólogos fueron los primeros en romper con la concepción etnocéntrica, elitista y restrictiva de la cultura, sustituyéndola por una “concepción total” basada en el doble postulado de la relatividad y universalidad de la cultura.
Según Claude Lévi Strauss (1981) en su trabajo de investigación, Las estructuras elementales del parentesco, anticipa a losantropólogos, que: “todos los pueblos sin excepción, son portadores de cultura y deben considerarse como adultos..., carece de fundamento la “ilusión arcaica”, […] debe reconocerse, al menos con precaución metodológica, la igualdad en principio de todas las culturas. Desde el punto de vista antropológico son hechos culturales tanto una sinfonía de Beethoven como una punta flecha, un cráneoreducido a una danza ritual” (Levi Strauss, 1981:125).
El iniciador de esta especie de revolución copernicana fue el antropólogo inglés Edward Burnett Tylor, quien publica en 1871 su obra, “Primitive Culture”. En esta se introduce por primera vez la “concepción total” de la cultura, definida como “el conjunto complejo que incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la moral, el derecho, lacostumbre y cualquier otra capacidad o hábito adquiridos por el hombre en cuanto miembro de la sociedad” (Tylor, 1871: 29).
1. La Cultura en la Tradición Antropológica
En esas exploraciones, los filósofos y antropólogos estudiosos del objeto de estudio de la cultura, meditaron sobre las relaciones entre el medio ambiente y la sociedad, entre la historia y el presente, o entre latecnología y el resto del sistema social. Uno de los más importantes etnógrafos de la época fue Gustav Klemm. En los diez tomos de su obra Allgemeine Cultur-Geschitchte der Menschheit (1843-1852) intentó mostrar el desarrollo gradual de la humanidad por medio del análisis de la tecnología, costumbres, arte, herramientas, prácticas religiosas. Una obra monumental, pues incluía ejemplos etnográficos depueblos de todo el mundo.
Edward Burnett Tylor, etnólogo británico, dijo: “La principal tendencia de la cultura desde los orígenes a los tiempos modernos ha sido del salvajismo hacia la civilización.” (Tylor, 1981: 43).
Como señala James Myers Thompson (2002: 190), la definición descriptiva de cultura se encontraba presente en esos primeros autores de la antropología decimonónica. El interésprincipal en la obra de estos autores (que abordaba problemáticas tan disímbolas como el origen de la familia y el matriarcado, y las supervivencias de culturas antiquísimas en la civilización occidental de su tiempo) era la búsqueda de los motivos que llevaban a los pueblos a comportarse de tal o cual modo.
El trabajo de Klemm habría de tener eco en sus contemporáneos, empeñados en definir elcampo de una disciplina científica que estaba naciendo. Unos veinte años más tarde, en 1871, Edward Burnett Tylor publicó en Primitive Culture una de las definiciones más ampliamente aceptadas de cultura. Según Edward Burnett Tylor, agrega además al concepto de la cultura, es...
...aquel todo complejo que incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la moral, el derecho, las costumbres,y cualesquiera otros hábitos y capacidades adquiridos por el hombre. La situación de la cultura en las diversas sociedades de la especie humana, en la medida en que puede ser investigada según principios generales, es un objeto apto para el estudio de las leyes del pensamiento y la acción del hombre. (Tylor, 1981: 29)
En este sentido, se asume que la totalidad de los comportamientos...
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