CULTURA

Membrana Placentaria



La membrana placentaria es una estructura compuesta constituida por tejidos extrafetales que separan la sangre materna y fetal. Hasta aproximadamente la semana 20, lamembrana placentaria está constituida por cuatro capas: sincitiotrofoblasto, tejido conjuntivo vellositario y endotelio de los capilares fetales. A partir de la semana 20 se produce una serie de cambioscelulares en las vellosidades ramificadas con atenuación del citotrofoblasto en muchas de ellas. Finalmente, las células de citotrofoblasto desaparecen en grandes áreas de las vellosidades, quedandotan solo zonas pequeñas y finas de sincitiotrofoblasto. Como consecuencia, la membrana placentaria está constituida en la mayor parte de su superficie tan solo por 3 capas. En algunas áreas la membranaplacentaria muestra adelgazamiento y una atenuación notables, y en estas zonas el sincitiotrofoblasto se comunica directamente con el endotelio de los capilares fetales, formando una membranaplacentaria vascular sincital.
La membrana placentaria se denomina en ocasiones barrera placentaria, un término inadecuado debido a que tan solo hay unas pocas sustancias endógenas y exógenas que no seancapaces de atravesarla en cantidades detectables. La membrana placentaria actúa como una barrera únicamente frente a moléculas de tamaño, configuración o carga concretos, tal como ocurre con laheparina. A pesar de estar presentes en la circulación materna, algunos metabolitos, toxinas y hormonas no atraviesan la membrana placentaria en concentraciones suficientes como para influir negativamente enel embrión.
La mayoria de los medicamentos y otras sustancias existentes en el plasma materno atraviesan la membrana placentaria y alcanzan el plasma fetal. Las imágenes de microscopia electrónicadel sincitiotrofoblasto demuestran que su superficie libre presenta abundantes microvellosidades que incrementan la superficie de intercambio entre las circulaciones materna y fetal. A medida que...