Cultura




2.3
Definiciones
de
la
cultura

Fue,
precisamente,
E.
B.
Tylor
quien
acuñó
una
de
las
definiciones
más
clásicas
de
la
cultura,
y
ya
con
el
sentido
que
tiene
hoy,
en
1871,
en
Cultura
Primitiva:
"La
cultura
o
civilización,
en
sentido
etnográfico
amplio,
es
ese
todo
complejo
que
incluye
el
conocimiento,
las
creencias,
el
arte,
la
moral,
el
derecho,
las
costumbres
y
cualesquiera
otros
hábitos
y
capacidades
adquiridos
por
el
hombre
en
cuanto
miembro
de
una
sociedad".
La
definición,
descriptiva
y
minuciosa
de
Tylor
ha
sobrevivido
a
la
superación
de
las
tesis
evolucionistas,
debido
a
la
precisión
que
encierra
la
misma,
pero
también
como
consecuencia
de
su
racionalismo.
Tras
ella
se
encuentran
los
postulados
de
la
antropología
filosófica
alemana
de
mediados
del
siglo
XIX,
y
especialmente
los
de
G.
Klem.
No
obstante,
y
ciertamente,
el
texto
se
encuentra
anclado
en
el
ámbito
de
las
doctrinas
evolucionistas
propias
de
la
adscripción
de
su
autor
y,
asimismo,
en
el
tiempo
en
que
fue
escrito
aquél.
Tal
contexto
es
el
de
la
unidad
cultural
de
la
humanidad,
y
las
distintas
culturas
que
se
descubren
en
la
misma
no
son
otra
cosa
que
el
reflejo
de
los
diferentes
estadios
que
la
sociedad
ha
de
atravesar
en
su
evolución.
En
la
definición
de
Tylor
se
enfatiza,
por
una
parte,
la
noción
de
totalidad
que
caracteriza
a
la
cultura,
mientras
que,
por
otra
parte,
se
desciende
a
la
composición
de
la
misma
al
referirse
a
las
partes
que
la
integran.
El
significado
de
cada
una
de
éstas
resultaba
capital
en
el
planteamiento
de
E.
B.
Tylor,
puesto
que,
a
partir
de
su
concreción,
se
podrían
rastrear
aquéllos
elementos
que
constituyeran
"supervivencias"
del
pasado
salvaje,
en
rima
con
el
paradigma
evolucionista
que
defendía.
La
crítica
a
que
fueron
sometidas
las
ideas
del
evolucionismo
unilineal
por
parte
del
culturalismo
de
F.
Boas
subrayó

el
carácter
particular
de
cada
cultura
en
el
ámbito
de
la
diversidad
cultural.

F.
Boas
desarrolla
una
tesis
que
contradice
no
sólo
las
tesis
del
evolucionismo,
al
uso
entonces,
sino
también
las
propias
de
los
intelectuales
alemanes,
que
habían
inspirado
su
formación,
basadas
en
el
Volkgeist.
Cada
culutra,
nos
dirá,
es
el
resultado
de
unas
condiciones
naturales
e
históricas
que,
sin
embargo,
no
son
determinantes.
La
idea
de
Boas
sobre
la
cultura
se
halla
contenida
en
la
siguiente
definición:
"Puede
definirse
la
cultura
como
la
totalidad
de
las
reacciones
y
actividades
mentales
y
físicas
que
caracterizan
la
conducta
de
los
individuos
componentes
de
un
grupo
social,
colectiva
e
individualmente,
en
relación
a
su
ambiente
natural,
a
otros
grupos,
a
miembros
del
mismo
grupo,
y
de
cada
individuo
hacia
sí
mismo.
También
incluye
los
productos
de
estas
actividades
y
su
función
en
la
vida
de
los
grupos"
(F.
Boas,
The
Mind
of
Primitive
Man,
1938).
Ese
escepticismo
de
F.
Boas
en
la
búsqueda
de
leyes
en
el
campo
de
las
ciencias
sociales,
tal
vez
consecuente
a
su
formación
en
el
campo
de
las
ciencias
experimentales,
alcanzaba
incluso
a
la
historia
a
la
que
él
parecía
prestar
especial
atención.
Precisamente,
si
su
interés
por
los
procesos
históricos
de
la
cultura
le
aproximaba,
aunque
fuera
mínimamente,
a
los
evolucionistas,
su
visión
particularista
y
relativista
le
distanciaba
considerablemente
de
los
mismos.
Toda
la
obra
de
Boas
está
recorrida
por
su
profundo
relativismo
cultural.
Esta
concepción
marcadamente

empírica
de
la
cultura,
que
tan
bien
se
percibe
en
la
obra
de
F.
Boas,
está
igualmente
presente
en
el
pensamiento
de
algunos
de
sus
discípulos,
cual
es
el
caso
de
R.
Benedict
y
C.
Kluckhohn,
esto
es,
en
los
llamados
configuracionistas.
...