culturas indigenas

LOS MAYAS: Establecida inicialmente durante el periodo pre-clásico circa 1800
BC, la civilización mesoamericana de los mayas alcanzó su auge durante el
periodo clásico (AD 250 a 900) y se extendió geográficamente en un territorio que
abarcó la península del Yucatán, el sur de México, Guatemala, Belice y partes de
Honduras y El Salvador. En contraposición a culturas como los incas, los mayasno fueron un imperio dominado centralmente, sino en cambio un aglomerado de
distintas ciudades-estado que se mantuvieron conectadas por lazos como el
idioma, la religión y el comercio. No se cuenta con datos corroborados pero se
piensa que en las principales ciudades como Tikal, Palenque, Copan y Calakmul
las poblaciones oscilaban entre 50,000-100,000 personas y que en su apogeo la
poblaciónmaya podría haber alcanzado varios millones.
Los mayas dejaron importantes legados en términos de arquitectura, cerámica,
iconografía y escritura jeroglífica, matemáticas y astronomía/calendarios. Sus
plazas, palacios e imponentes pirámides son obras que continúan cautivando a
miles de personas alrededor del mundo por su precisión y magnitud. Muchos de
los templos- alineados con la luna, lasestrellas y otros astros- manejan el tema de
como entra la luz en el equinoccio o el solsticio con absoluta perfección. De hecho,
los mayas utilizaron el concepto del cero mucho antes que en Asia y contaron con
un sistema numérico de base 20. La cultura maya además sí contó con
un complejo sistema de escritura que incluía más de setecientos signos que
fueron grabados/impresos en materialescomo piedra, papel, conchas marinas,
jade, madera y hueso. En las paredes de sus construcciones se pueden apreciar
inscripciones y jeroglíficos que recuentan la tradicional vida maya, el linaje de
reyes y sus atributos religiosos y las guerras entre lo que fueron las distintas
ciudades que frecuentemente lucharon entre si por poder y riqueza.
Los reyes mayas se denominaban Ahauob, una expresiónque se traduce a “los
que gritan o los que determinan las cosas” en alusión al hecho que los reyes
debían gritar sus órdenes para que toda la población los escuchara. Estos eran
vistos como una especie de intermediario entre los dioses y el pueblo en la tierra.
El Popol Vuh, el libro sagrado de los mayas que fue traducido al español por Fray
Francisco Ximenez, recoge la rica tradiciónmitológica de esta cultura y habla de
dioses de la naturaleza como el Dios Sol y el Dios Chac (lluvia) y la creación del
mundo.Las visiones cosmológicas de los mayas apuntaban a un final apocalíptico
y muchos de sus rituales revolvían en torno a esas creencias. Se sabe, por
ejemplo, que era común practicar los sacrificios humanos con guerreros jóvenes, y
que éste y otros ritos eran vistos comonecesarios para asegurar que el orden del
universo y su cosmología se mantuviera, que el tiempo siguiera su curso, que
continuaran las estaciones y que se les dotara a los dioses con energía para
recargarse.

Los mayas cultivaban maíz, algodón, frijoles, calabaza y otros tubérculos por
medio de técnicas de tala y quema que tuvieron como efecto debilitar el suelo
rápidamente. Asimismo, por lagran cantidad de sequias que eran comunes en el
área, ellos desarrollaron sistemas para almacenar agua y distribuirla
eficientemente por medio de canales. Los arqueólogos no saben bien qué sucedió
con la cultura maya pero para mediados del siglo VIII todos los sitios clásicos
ubicados en el Peten ya habían sido abandonados. Entre las teorías que se
manejan está el uso inadecuado de los recursosy las prácticas agrícolas, las
guerras con otras culturas y razones climáticas. Un estudio publicado en la revista
Science a inicios de 2012 fortalece la teoría de que los mayas podrían haber sido
víctimas de una fuerte sequía que habría reducido dramáticamente la
disponibilidad de agua en su territorio.
La civilización inca: se desarrolló aproximadamente en el siglo XV, basada en la...