Culturas Prehispánicas

Cultura Azteca (1325-1521)
Fue un pueblo mesoamericano que se desarrolló en la meseta de Anahuac, México. Los orígenes de la cultura mexica o llamada también azteca se remontan al siglo XIII. Procedían de las tribus chichimecas del norte de México que se asentaron en tierras donde antes había florecido la antigua cultura Tolteca. Los aztecas asimilaron la cultura de los toltecas y seautonombraron herederos de su gran imperio, también recibieron influencia de la cultura teotihuacana.
Fue la síntesis cultura de las tradiciones mesoamericanas que extrajeron de diferentes pueblos, pero en especial de los toltecas y los teotihuacanos. A fines del siglo XV, la cultura azteca ya se encontraba en su mayor esplendor cultural y político a través de las guerras y alianzas militares. En esemomento, el imperio azteca recibiría la visita de desconocidos navegantes: Los conquistadores españoles.
Organización social
Fue estratificada en cuya base se hallaban los calpullis (parecidos a los ayllus de la cultura andina) que eran la unidad fundamental de la sociedad azteca. La sociedad azteca fue piramidal. Aunque con movilidad social en los estratos no nobles. Una persona podía obtener prestigioy poder por sus actividades sobresalientes en el ámbito civil, militar y hasta religioso
Los calpullis aztecas eran grupos de individuos que compartían un descendiente antepasado común; pero entre ellos había diferenciaciones sociales, tanto de rango como de riqueza, a pesar de que compartían un mismo territorio.
El calpulleque era el representante del calpulli y tenía como tarea redistribuiranualmente las tierras entre los calpullali o jefes de familia. Además, también sus funciones constaban de la vigilancia de la producción y organizar el trabajo de los miembros del calpulli en las tierras reservadas al Estado y la iglesia.
No existió la propiedad privada de la tierra, ya que era de propiedad comunal y era rotada periódicamente. A la muerte del poseedor de la tierra, esta era devueltaal estado azteca para su administración. Sin embargo, en el gobierno del último emperador azteca Moxtezuma II, se volvió costumbre usufructuar a los generales, de forma privada, las tierras conquistadas. Con esta práctica surgieron grandes núcleos de tierras privadas, cuyos antiguos dueños, hombres libres, llamados macahuales (miembros de los calpullis), se convirtieron en campesinos sin tierra omayeques que, semejantes a los siervos en Europa, ofrecían su fuerza de trabajo a nobles y comerciantes
Organización política
De acuerdo a las funciones que desempeñaron:
El Tlacatecuhtli o emperador azteca era la cabeza del estado. Los nobles o pillis, que recibían el tratamiento de señores o tecuhtli, tenían como función importante la elección del sucesor a la muerte del emperador.
El Consejoreal, que estaba conformado por determinados miembros del Calpullis reales o pillis.
Los Supremos sacerdotes, dedicados al culto del dios Huitzilopochtli y Tlalec. Los sacerdotes de baja jerarquía tenían funciones como las de anotar el tiempo, de escribir códices y de enseñar en las escuelas de nobles y de los macehuales.
El Cihuacóatl o jefe militar que representaba al emperador en el campo debatalla.
Había rangos en el orden militar como los caballeros tigres, águilas y flechas, a los cuales se ingresaba por méritos en batalla.
Los Pochtecas, eran los grandes comerciantes que tenían privilegios especiales por sus servicios al Estado azteca. Actuaban en tiempo de guerra como espías en tierras enemigas, averiguaban los sentimientos de la población frente al emperador y, a veces, ellosmismos financiaban expansiones militares para beneficiarse económicamente.
Los Macehuales, eran los hombres libres, miembros de los calpullis.
Los Mayeques, eran los hombres que no tenían derecho, semejantes a los siervos de la gleba de la Europa medieval.
Los Tamanes, eran los esclavos en la cultura azteca. La esclavitud lo contraían los deudores (esclavitud voluntaria), asesinos, prostitutas,...