Culturas Pretainas

Las Culturas Pretaínas

Dr. L. Antonio Curet The Field Museum, Chicago Para finales del período Saladoide se comienzan a observar cambios en el registro arqueológico de Puerto Rico que eventualmente dan paso a las culturas que conocemos como Pretaínas. Aunque en las etapas iniciales estas

transformaciones parecen haber sido graduales y visibles mayormente en artefactos como la cerámica y lalítica, en tiempos más tardíos la rapidez de cambio se acelera e incluye procesos que visiblemente afectaron las organizaciones sociales y políticas de los grupos indígenas. El presente trabajo presenta a grande rasgos las características culturales sociales, políticas y económicas de las sociedades pretaínas.

Características Culturales Si existe un proceso que caracteriza el período pretaínoen Puerto Rico es heterogeneidad. Aunque no queremos insinuar que la cultura Saladoide era completamente homogénea, el grado de diversidad en las culturas pretaínas es mucho mayor. Evidencia de ello es cómo para este período la isla de Puerto Rico puede ser dividida en dos regiones culturales marcadamente diferentes una de la otra (Rouse 1982, 1992). pretaínas lo hacemos en plural. La primeracultura, que llamaremos aquí la cultura Elenoide, se concentra mayormente en las dos tercera partes orientales de Puerto Rico, mientras que la segunda, la cultura Ostionoide, cubre la tercera parte occidental (ver Fig 1). Tradicionalmente, los arqueólogos han fechado el desarrollo de ambas culturas pretaínas a alrededor del año 600 d.C. (Rodríguez 1990; Rouse 1992), pero estudios recientes(Rodríguez Ramos 2007) sugieren fechas más tempranas (e.g., 400 d.C.) para el comienzo de estas culturas. Finalizan estas culturas alrededor del 1200 d.C. Es por esto que al hablar de las culturas

Inicialmente la cerámica Elenoide se caracteriza por el uso de engobe rojo, pintura negra, modelados, especialmente las asas biomórficas (en formas de animales o seres humanos) muchas de las cualesposiblemente representan cabezas de murciélagos. Las formas de las vasijas son marcadamente más simples que las Saladoides, dominada mayormente por formas hemisféricas y naviculares (Curet 1992a; Rodríguez 1990; Rouse 1982, 1992). Ya para la

segunda mitad de este período la cerámica es relativamente burda, sin ningún tipo de pintura, menor uso de engobe y con decoración basada en incisiones, punteado ymodelado. La decoración más abundante consiste de líneas

paralelas perpendiculares al borde y localizadas en la parte superior de la vasija. Otra decoración común siguen siendo las asas biomórficas. Algunos de los sitios más conocidos pertenecientes a esta tradición son Santa Elena en Toa Baja, Monserrate en Luquillo, Vacía Talega en Loíza y Tibes en Ponce. Contrario a la cultura Elenoide, latradición Ostionoide del oeste de Puerto Rico retiene a lo largo de todo el período algunas de las pinturas o engobes rojos comunes en la cultura Saladoide. La más abundante es la pintura de color rosa o lila, aunque en ocasiones se encuentran algunos diseños en pintura negra (Rodríguez 1990; Rouse 1982, 1992). La incisión y el modelado siguen siendo utilizados como técnicas plásticas dedecoración. Al igual que la tradición Elenoide, las asas modeladas en forma de cabezas de murciélagos son comunes en la cultura Ostionoide. Entre los sitios más conocidos de esta cultura se encuentran los de Punta Ostiones y Villa Taína de Boquerón ambos en Cabo Rojo, Tecla en Guayanilla y Maisabel en Vega Baja.

Subsistencia Al igual que la cultura Saladoide los Elenoides y Ostionoides parecen haberdependido de la horticultura, caza, pesca y recolección de productos silvestres. Las culturas Pretaínas siguieron sembrando la yuca en adición a otros productos agrícolas. Mientras que es posible que estas culturas utilizaran la roza y quema, existe alguna evidencia de que también comenzaron a desarrollar otras técnicas de cultivo como el uso de terrazas y montones. Las terrazas son campos...