Cumbres Importantes

En esos debates se intercalan los eventos ambientales internacionales más importantes de los últimos cincuenta años, tales como las conferencias de Estocolmo (1972), Rio de Janeiro (1992) o Johannesburgo (2002). Todos estos eventos se han dado en el marco de la ONU, cuya estructura ha permitido recibir preocupaciones y en algunos casos amplificarlas. Recordemos que la carta de las NacionesUnidas, que entró en vigor en 1945, permite avanzar por el camino hacia un desarrollo sostenible, y no es contraria a éste. Obviamente el énfasis de aquellos años estaba en la paz internacional, en lograr un sistema de derechos y obligaciones mutuas entre las naciones, y en promover diversos derechos humanos. Cualquiera de estos componentes sigue siendo esencial para las opciones actualesvolcadas a la sustentabilidad.
En efecto, según la Carta de la ONU, entre los cuatro propósitos principales de la asociación de naciones se encuentra “la cooperación internacional en la solución de problemas internacionales de carácter económico, social, cultural o humanitario, y en el desarrollo y estímulo del respeto a los derechos humanos y a las libertades fundamentales de todos, sin hacerdistinción por motivos de raza, sexo, idioma o religión”.
Esos propósitos se desglosan en metas que apuntan a asegurar “niveles de vida más elevados, trabajo permanente para todos, y condiciones de progreso y desarrollo económico y social”, donde todos los miembros “se comprometen a tomar medidas conjunta o separadamente” con esos fines – una situación que todavía está lejos de alcanzarse.
Unhecho clave en la incorporación de la temática ambiental a nivel internacional tuvo lugar con la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente Humano de Estocolmo (1972). El encuentro estuvo precedido por fuertes polémicas sobre la supuesta oposición entre conservación y progreso económico, sobre el verdadero impacto del crecimiento de la población, y sobre las metas de desarrollo delas naciones del “Sur” y las exigencias ambientales que proclamaban los gobiernos del “Norte”.
El resultado político del evento, la "Declaración de Estocolmo", hace un detallado listado de los problemas ambientales tal como eran percibidos en aquellos tiempos, con un fuerte optimismo en el saber humano, especialmente científico-técnico, como medio de solución. A pesar de la contundencia en esosaspectos, la declaración no aborda directamente la dimensión ética. El documento asociado a la Declaración de Estocolmo, “Una sola tierra” tampoco incluía una sección dedicada específicamente a la ética. Sin embargo, la "Declaración de Estocolmo" postula que la protección del ambiente debe atender las necesidades actuales como a las generaciones futuras (principio 2). Aparece así un cambio en lasvaloraciones, que si bien se mantiene restringida al campo humano (como utilidad para los procesos productivos), rompe con las restricciones temporales y se abre al futuro. Los compromisos con las generaciones futuras se mantendrán en todas las demás declaraciones y posiciones internacionales. Finalmente también se debe subrayar que la Declaración presenta diversos llamados a la responsabilidad delas personas, como sujetos capaces de generar los cambios.
Ese primer encuentro dentro del sistema de las Naciones Unidas legitimó el debate internacional sobre la protección ambiental, y permitió la expresión de nuevos autores. En ese sentido, en 1980 se publicó la “Estrategia Mundial de la Conservación”, una ambiciosa iniciativa promovida por la Unión Internacional para la Conservación de laNaturaleza (IUCN), el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y el Fondo Mundial para la Vida Silvestre (WWF).
Esta estrategia se redactó desde contribuciones esencialmente académicas, pero allí se establecieron muchos de los temas centrales de la problemática del desarrollo sostenible (desde la preservación de los recursos genéticos a la protección de los bosques...