curado de minerales

 
 
 
 
 
 
 

Aglomerado y curado en el 
proceso de lixiviación de 
minerales  
Luis Marín Escalona 
Julio de 2oo7 

Resumen
Se presentan a continuación los aspectos fenomenológicos, técnicos y
operacionales, referidos a la utilización del proceso de aglomeración y curado en
la práctica de la lixiviación de minerales de cobre, es decir, los fenómenos
involucrados en elproceso, los reactores utilizados y disponibles para su
aplicación, y algunos rangos operacionales.

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Índice
 

Introducción ................................................................................... 4 
Curado ácido .................................................................................. 5 
Importancia de las especies de la ganga en la lixiviación........................... 7 
Efecto de la ganga en el grado de penetración de las partículas .................. 9 
Equipos para curado ácido............................................................... 10 
Aglomeración ................................................................................ 11 
Fenomenología del proceso ............................................................. 12 
Tipos deaglomeración ................................................................... 16 
Aglomeración por humedad .......................................................... 16 
Aglomeración por adherentes........................................................ 17 
Características y factores de la aglomeración ....................................... 17 
Medio ácido............................................................................. 18 
Medio alcalino .......................................................................... 19 
Equipos aglomeradores................................................................... 20 
Aglomeración de minerales de oro ..................................................... 22 
Conclusiones................................................................................. 23 
Referencias ................................................................................... 24 
Anexos......................................................................................... 25 
Plantas de lixiviación TL en Chile ...................................................... 25 
Diagrama de flujo planta de lixiviación Radomiro Tomic....................... 29 
Diagrama de flujo planta de lixiviación Codelco Norte Hidro Sur Óxidos ..... 30 

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Introducción
En la lixiviación en pilas a diferencia de otros tipos de lixiviación, el
mineral a lixiviar tiene una ley relativamente alta y, por lo tanto,
económicamente paga por un tratamiento más complejo a través de una planta
de chancado al menos de tipo secundario y usualmente, terciario.Cuando se usa
una granulometría más fina, entonces se hace necesario aglomerar los finos para
restituir la permeabilidad al lecho de mineral que se va a lixiviar. Adicionalmente
al agua, cuando se lixivian minerales de cobre, se aprovecha de agregar ácido
concentrado, para efectuar el curado ácido.
Esta secuencia combinada de operaciones, en que la lixiviación en pilas, se
realiza sobre unmineral finamente chancado, aglomerado con agua y curado con
ácido concentrado, se conoce como Proceso de Lixiviación TL y su uso se ha
generalizado para el tratamiento de minerales de cobre ya sean oxidados o
sulfurados.
A continuación se hace una descripción detallada de las operaciones de
aglomeración y curado en el proceso de lixiviación TL.

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Curado ácido
Si se considera laadición de una solución lixiviante en la parte superior de
una pila de mineral, se puede ver que inicialmente esta solución presenta
condiciones de Eh y de pH correspondientes al campo de estabilidad de ion Cu2+.
Sin embargo, si el mineral que se esta tratando presenta una ganga
reactiva o moderadamente reactiva, a medida que progresa la lixiviación ácida
en un frente descendente, el ácido se va...