Curio

Curio (Cm)
Elemento químico, Cm, de la serie de los actínidos, con número atómico de 96. El curio no existe en el ambiente terrestre, pero puede producirse en forma artificial. Sus propiedadesquímicas se parecen tanto a las de las tierras raras típicas que, si no fuera por su radiactividad, podría con facilidad confundirse fácilmente con uno de estos elementos. Entre los isótopos conocidos delcurio figuran los de número de masa 238 a 250. El isótopo 244Cm es de particular interés a causa de su uso potencial como una fuente compacta de fuerza termoeléctrica, al utilizarse el calor generadopor decaimiento nuclear para generar fuerza eléctrica.
USOS
Su uso principal está en conseguir otros actínidos. Los isótopos del curio, especialmente el Cm-244, son poco permeables a la radiaciónalfa y suelen usarse como blindaje en satélites y sondas espaciales no tripuladas.
El curio-242 se ha utilizado para bombardear el suelo de la Luna con partículas alfa porque la medida de la emisiónalfa posterior del suelo proporciona información sobre el tipo y cantidad de muchos elementos químicos presentes.
El poder energético del 242Cm es superior al del 238Pu por lo que puede utilizarsetambién como combustible.
El curio absorbido por el organismo se acumula en el sistema óseo y destruye el mecanismo de formación de la pared celular, por lo que es un elemento que entraña seriospeligros para la salud.
PROPIEDADES
Es un metal radioactivo, gris plateado, obtenido artificialmente, similar en propiedades al uranio, plutonio y americio. Se parece al gadolinio en algunos aspectosaunque su estructura cristalina es más compleja.
PREPARACIÓN
Los isótopos 242Cm y 244Cm pueden obtenerse en cantidades del orden de gramos bombardeando 239Pu con partículas alfa aceleradas, sin embargoel 248Cm sólo se ha producido en cantidades muy pequeñas, del orden de algunos miligramos.
También puede ser preparado a partir del Cm 3 por reducción con bario.ABUNDANCIA Y ESTADO NATURAL
La vida...