curiosidades de pigmentos

El consumo de remolacha altera el color de la orina?
Ciertas personas observan que su orina presenta un tono rojizo después de haber tomado remolacha. Este alimento contiene en su composición un pigmento llamado betacianina responsable de ese color rojo tan característico. Dicho pigmento se metaboliza en el intestino. Puede suceder que el consumidor de remolacha carezca del enzima que lometaboliza y que el pigmento atraviese el tubo digestivo sin ocasionar ninguna alteración en la orina o en las heces. Ocurre también con las zarzamoras o alimentos con colorantes.
La química de los colores del otoño
La variedad de colores de los árboles en otoño guarda relación con la fotosíntesis, es decir, el proceso por el que la clorofila de las hojas transforma agua y dióxido de carbono enalimento. En verano, las plantas verdes fabrican grandes dosis de clorofila.  Pero cuando llega el invierno y los días se vuelven más cortos la producción de esta sustancia verde se reduce. Y empezamos a ver otros pigmentos. Loscarotenoides, por ejemplo, necesarios para capturar la luz del sol, dan a las hojas un color amarillo, a veces dorado intenso. La antocianina, presente solo en árboles como elroble escarlata o en algunos arces, genera tonos que van del rojo al púrpura. 

Los colores de esta estación son más intensos cuando los días de otoño son soleados y las noches son frías pero la temperatura no desciende por debajo de los cero grados. Si no sucede así, las hojas mueren y se vuelven marrones
¿Qué complicaciones tienen los tatuajes?
Antes de hacerse un tatuaje, lo aconsejable esinformarse de los lugares más recomendables y serios, pues han de contar con unas medidas higiénicas básicas. Un tatuador que no es escrupuloso con la higiene del instrumental puede provocar desde infecciones locales hasta transmitir de unos clientes a otros enfermedades como el herpes, la hepatitis, la sífilis e incluso el sida. Las alergias al pigmento no son poco comunes. Principalmente lascausan los verdes a base de cromo, los rojos que contienen sulfato de mercurio y los azules ricos en cobalto. También los colores amarillos pueden desencadenar fotoalergias cuando el tatuaje se expone a los rayos solares.
 
A veces, las complicaciones del tatuaje son meramente estéticas. Por ejemplo, el pigmento puede dispersarse si no ha sido colocado muy profundamente; desaparecer, si se hadepositado muy superficialmente; o desvanecerse por razones diversas.
Hallan plumas de dinosaurio de 80 millones de años
Científicos de la Universidad de Alberta (Canadá) han encontrado un puñado de plumas del Cretácico atrapadas en la resina de los árboles. La resina se convirtió en ámbar y ha conservado durante 80 millones de años once tipos de plumas diferetes, algunas pertenecientes a dinosauriosno aviarios, así como plumaje muy similar al de especies de aves modernas como el zampullín chico, capaz de nadar bajo el agua.

Las plumas fueron encontradas en la extensa colección de ámbares del Museo Royal Tyrrell, en el sur de la provincia canadiense de Alberta del Sur, procedentes del célebre depósito de ámbar canadiense del lago Grassy, según revelan hoy los autores del descubrimiento enun artículo publicado en la revista Science. 

El ámbar conserva detalles microscópicos de las plumas y su pigmento o color, de marrón a negro. Aunque no se han encontrado fósiles asociados, Ryan Mckellar, coautor del trabajo, asegura que todo apunta a que se trata de plumas de dinosaurios no voladores, concretamente de pequeños terópodos. El hallazgo sugiere que la adaptación a las plumasmodernas tuvo lugar antes de la extinción de los dinosaurios no aviare
Osamu Shimomura: "Entender por qué algunos animales emiten luz es clave para la ciencia"
Superviviente de la bomba atómica de Nagasaki y ganador del Nobel de Química, este investigador japonés afincado en EE UU ha dedicado su vida a estudiar la bioluminiscencia. Sus hallazgos han encontrado múltiples aplicaciones en medicina,...