CursoUnix

1. Historia de Linux
Tanto la creación de Linux como su desarrollo y popularización son acontecimientos
relativamente recientes. En consecuencia, cabe preguntarse si merece la pena dedicar
tiempo y espacio a una historia que, temporalmente, apenas abarca una década. La
principal de estas razones es que las características básicas de Linux se encuentran
directamente vinculadas tanto con losorígenes del sistema como con el ámbito en el
que ha tenido lugar su desarrollo. Linux puede considerarse el resultado de la
evolución constante de ciertas ideas básicas. Así pues, el conocimiento de dichas ideas
y del proceso que las ha hecho evolucionar hasta dar lugar a Linux (a sus distintas
versiones) se convierte en fundamental para la comprensión plena de las
particularidades que presenta elsistema, y, en definitiva, de sus virtudes y defectos.
Este planteamiento se refuerza si recordamos que, actualmente, Linux sigue
evolucionando y perfeccionándose (y también ganando adeptos) día a día. El
seguimiento de esta evolución permanente también se beneficiará del conocimiento de
los pasos dados hasta la fecha.
Por otra parte, la vida de Linux hasta el momento, aunque breve, ha sidodecididamente intense. No podía ser de otro modo para un sistema que, contra viento y
marea y contra todo pronóstico, ha conseguido desarrollarse, sobrevivir y ganar
aceptación hasta convertirse en el fenómeno que es hoy en día. No en vano, muy pocos
podían pensar, a comienzos de la década de los noventa, que Linux llegaría hasta
donde ha llegado. Estas circunstancias han provocado que, en ocasiones, sehable o
escriba sobre Linux en términos casi épicos, dotando al sistema de cierto halo
revolucionario, rebelde y hasta heroico. En cualquier cave, y sin necesidad de
exagerar, es innegable que la historia de Linux contiene ingredientes suficientes como
para interesar a cualquiera, independientemente de sí se es o no conocedor o
partidario de este u otros sistemas, o incluso de la informática engeneral.
Además, el desarrollo de Linux está asoci ado a determinados movimientos y tendencias que en los últimos tiempos han abierto nuevos horizontes en el mundo de la
informática, planteando tanto la necesidad de nuevos enfoques como dudes respecto a
la validez de antiguos conceptos. No nos referimos únicamente a aquellas tendencias
meramente tecnológicas, sino también a ciertas tendencias sociales,como podría ser la
popularización mundial del uso de Internet. En definitiva, la historia de Linux es un
buen ejemplo para reflejar los profundos cambios experimentados en el ámbito
informático.
1.1 Los antepasados directos: Unix y Minix
Sin dude, muchos de los lectores habrán escuchado o leído en alguna ocasión frases
que definen a Linux como «un Unix para PC». Este tipo de afirmaciones no sontotalmente correctas ni definen plenamente al sistema, pero sí que permiten formar
una idea aproximada sobre cuál es el origen de Linux y sobre cuáles son sus
características más elementales. Esto es debido a que Linux, sin ser una mere versión

Versión Completa
Elaborado por:

Ing. Alejandro Velázquez Mena

1
Julio Cesar Saynez Fabian

de Unix para PC, sí puede considerarse un descendiente directode este sistema
operativo.
Efectivamente, la relación de «parentesco» entre ambos sistemas es tan estrecha que
es ineludible referirse a Unix a la hora de abordar el tema del origen de Linux.
Actualmente, Unix es un sistema operativo sobradamente conocido y empleado
ampliamente (tanto en PC como en máquinas de mayor potencia, como estaciones de
trabajo -workstations o supercomputadores), por loque no entraremos en describirlo al
detalle y nos limitaremos a destacar los aspectos más relevantes de su filosofía básica.
Así, Unix es un sistema robusto, estable, multiusuario, multitarea, multiplataforma, y
con gran capacidad para la gestión de redes. Nuestro interés en estas características es
debido a que definen también la filosofía básica de diseño de Linux, ya que este último
fue...