curtiembre
La contaminación de las curtiembres
En el proceso del curtido son necesarios alrededor de 500 kilos de productos químicos parael procesamiento de una tonelada de cuero crudo; se estima que un 85% no se incorporan en el cuero acabado. La producción también requiere la eliminación de la mayoría de los componentes de la pielcruda, de la cual se termina aprovechando únicamente el 20% del peso; el otro 80% se descarta como residuo.
Como consecuencia directa, se generan importantes volúmenes de residuos, sólidos o comoefluentes líquidos con una combinación extremadamente compleja de compuestos orgánicos e inorgánicos que hace que el sector sea altamente contaminante.
Es posible identificar los principales impactosambientales del proceso de producción del curtido de cueros centrado en:
● La utilización del metal pesado cromo (III) con la posible oxidación a cromo (VI). El cromo y sus formas son difícilmentebiodegradables, por lo cual son una carga para el ambiente debido a su persistencia, acumulación en el tiempo y efectos impredecibles sobre la vida acuática. En el caso del cromo (VI) es un comprobadocancerígeno humano.
● El proceso de biodegradación de materia orgánica descargada en efluentes consume el oxigeno disuelto del cuerpo de agua receptor, que junto a un alto contenido de sales yácidos (por ejemplo: cloruro de sodio, ácidos sulfúrico y fórmico), provocan la muerte de la vida acuática y las funciones naturales de los ríos.
El sulfuro, que se utiliza para eliminar el pelo o lapelambre, cuando se transforma en ácido sulfhídrico es extremadamente nocivo para la salud. Bastan 20-50 ppm en el aire para causar un malestar agudo que conlleva a sofocación y a muerte porsobreexposición.
La toxicidad del ácido sulfhídrico es semejante a la del ácido cianhídrico. A partir de 50 ppm, en las células receptoras del olfato provoca un efecto narcotizarte, y las personas...
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