Curvas de valoración del ruido

CURVAS DE VALORACIÓN DEL RUIDO

RESUMEN
Las curvas de valoración del ruido nacen de la necesidad de estimar y comparar de manera
subjetiva la molestia producida por el ruido, especialmente, en los centros de trabajo. En este
trabajo se valoraran, analizaran y compararán los diferentes sistemas que se han desarrollado
para caracterizar el ruido.

1. INTRODUCCIÓN
El ruido se puede definir como unsonido no deseado que crea una sensación desagradable o
de molestia para el ser humano y aunque algunas veces no lo percibamos ni seamos
conscientes de su existencia o la aceptemos como algo necesario, es algo que interfiere en las
actividades rutinarias de las personas e impide el desarrollo de las mismas con total
comodidad.
Pese a que el ruido puede ser medido y cuantificado mediante losvalores de sus
características físicas (presión e intensidad acústica en un punto situado a una distancia de la
fuente sonora, potencia acústica emitida…), la molestia que produce en las personas es algo
completamente subjetivo. Por ello, siempre se ha trabajado en buscar un criterio que permita
evaluar esa sensación de bienestar que conocemos como “confort acústico”.
Ya conocemos los efectos nocivosdel ruido para el ser humano. El exceso de ruido o sonidos
molestos es conocido como contaminación acústica, que altera el medio ambiente y provoca
graves perjuicios a la calidad de vida de las personas, tanto psicológica como fisiológicamente.
Estos daños pueden ser desde la pérdida de audición (tanto de manera temporal como de
manera permanente), hasta afecciones a sistemas como el circulatorio,el nervioso o el
digestivo, e incluso tener efectos psicológicos como el estrés, la alteración del sueño o crear
problemas debido a la falta de atención o de memoria.
Pero el confort acústico va más allá. No sólo es necesario un ambiente en el que la
contaminación acústica no nos sea perjudicial, si no que (a niveles mucho inferiores de esos)
nos permita desarrollar con total normalidad lasacciones para las que está diseñado un
espacio y no interfieran con las actividades que allí se llevan a cabo.
Un caso especial de estas acciones que se pueden ver alteradas por el ruido es la
comunicación verbal. En muchos lugares, especialmente los relacionados con el ámbito
laboral, los niveles de ruido producidos por maquinas, equipos u otras personas pueden crear
un ambiente sonoro que llegue ainterferir en la comprensión del mensaje verbal, con las
consecuencias que esto puede generar sobre la propia seguridad de las personas como sobre
el proceso productivo y las relaciones personales y profesionales.
Con estas premisas se han creado distintos criterios de caracterización del ruido y métodos de
comparación de esos índices globales con valores máximos admitidos para crear estos
sistemas devaloración, que conocemos como “Curvas de Valoración del Ruido”, con el
propósito de predecir, mediante las características físicas del ruido, como va a ser la reacción
de las personas frente a un problema determinado de ruido.

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2. CONCEPTOS PREVIOS
Antes de entrar a explicar qué son y cómo funcionan las curvas de valoración existen otros
conceptos que merece la pena señalar por guardaralguna relación con ellas, bien por su
finalidad, bien por su aplicación.

2.1. Curvas Isofónicas
Las curvas isofónicas son las curvas que representan la igual sonoridad de un sonido en
función de su frecuencia.

Figura 1 Representación de las curvas isofónicas

También eran conocidas como las curvas de Fletcher-Munson debido a que los primeros
resultados determinados experimentalmente sobre loscontornos de igual sonoridad fueron
publicados por Harvey Fletcher y Wilden A. Munson en 1933 en el artículo “Loudness, its
definition, mesaurament and calculation” de la Revista de la Sociedad Acústica de América.
Este fue el primer intento de investigación sobre el tema de cómo el oído humano percibe
diferentes frecuencias a diferentes niveles. Con esto se crearon las primeras curvas isofónicas
en...