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CICLO DEL AGUA

El ciclo del agua se define como los procesos por el cual el agua pasa de la superficie terrestre, a la atmósfera en forma de vapor y regresa a lasuperficie en forma líquida y sólida.
El ciclo del agua empieza con el proceso de evaporación: el sol calienta el agua de mares y océanos, al calentarse las moléculas de agua, serompen los puentes de hidrogeno (puentes de hidrógeno unen una molécula de agua con otra), esto hace que las moléculas se liberen hacia la atmosfera en forma de vapor de agua. Amedida que las moléculas van subiendo se van enfriando y uniéndose, formando nubes, constituidas por gotas de agua, a este fenómeno se le llama condensación. Cuando las gotascrecen lo suficiente para que su peso sea mayor a la resistencia del aire es cuando caen a la superficie en forma de precipitación, pueden caer en estado líquido (lluvia) osólido (nieve o granizo), dependiendo de la temperatura a la que se encuentren.
La mayor parte de las precipitaciones se producen sobre el mar, de manera que en este caso, secierra el ciclo, volviendo el agua al lugar donde partió. Sin embargo hay una parte que no cae directamente en mares y océanos, de manera que el ciclo se hace más complejo. Es elcaso del agua precipitada en las montañas, que regresa a mares y océanos en forma de escorrentía.
Otra parte del agua precipitada penetra en el interior de la tierra por mediode la filtración, formando acuíferos (agua estancada) y ríos subterráneos que van a parar al mar.
Una gran parte del agua que cae en la superficie es absorbida por lasplantas y consumida por animales, que la utilizan para sus procesos metabólicos y después, a través de la respiración de unos y otros vuelve de nuevo a la atmósfera.