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afssssssssssssssssssssssssssssssssssssnaval (véase figura 1.22), cuyos principios básicos no variaron mucho durante muchos siglos. Los egipcios trasportaron por el Nilo en naves de vela los bloquesde piedra que se usaron en la construcción de sus monumentos. Según los vestigios encontrados, estas naves medían más de 100 metros, longitud que no fue superada durante muchos años. Los primitivosbarcos fueron impulsados por remos y por velas, lo que muestra el apro- vechamiento de la energía eólica por nuestros antepasados. Tumbién se aprecian vestigios de una primitiva ingeniería mecánica; enla época de los romanos ya se conocían algunos mecanismos a base de engranajes, poleas, tomillos, entre otros, como las norias de agua usadas para el riego. Sin embargo, no puede hablar- se de undesarrollo similar, ni mucho menos, al de la ingeniería civil. La invasión de los bárbaros y la desaparición del Imperio romano es un hito en el avance de la humanidad, especialmente de Occidente. Hubo unestancamiento que se prolongó durante muchos siglos; no hay adelantos notables que mencionar. El conoci- miento se refugió en los monasterios esperando mejores tiempos para florecer. Hubo un marcadoretroceso.
Respecto a la construcción cabe destacar la aparición del estilo románico o romanes- co, derivado de las últimas manifestaciones del estilo romano, especialmente en el uso del arco demedio punto, o semicircular, que descansa en sólidas columnas para recibir el peso del techo o pisos superiores•. Los conocimientos sobre estáti- ca no se aumentaron, y los primitivos maestros deobra-arquitectos-in- genieros civiles deben recurrir al uso de gruesas paredes, abultadas columnas para soportar el peso del techo. La iluminación se logra a través de ventanas de reducido tamaño en lasparedes para no poner en peligro la estabilidad del edificio. La mayor parte de estas cons- trucciones son iglesias y monasterios. Sus interiores son oscuros, por la escasez de ventanales, y se utiliza...