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De Bretton Woods a la crisis
Armando Duque*

La crisis en la economía
Las fluctuaciones en el nivel de la
actividad económica global, de la expansión a la contracción, se denominan ciclos y estos son consustanciales
con la economía de mercado o capitalista. Hay ciclos normales y hasta
naturales, por ejemplo las variaciones estacionales o también conocidas
como “temporadas” de abundancialuego de las cosechas, pero un ciclo
deviene en crisis y se denomina recesión cuando persiste la reducción
de la actividad económica, crece la
desocupación y consecuentemente se
contrae la demanda en varios sectores
productivos; y, es grave, cuando se alcanza el extremo de una contracción
y por eso se la denomina depresión,
cuyas características fundamentales
constituyen: el drásticoaumento del
desempleo, la aguda reducción de la
demanda y quiebra de un gran número de bancos y empresas productivas.
La historia recuerda con horror la

crisis de 1929, año en que se inició
la “gran depresión” que, para algunos, solo concluyó con la segunda
guerra mundial. Todo este proceso
influyó en el pensamiento de John
Maynard Keynes, el más destacado
economista del capitalismo en elsiglo
XX quien, para morigerar tales fluctuaciones y evitar los extremos depresivos, propone una actitud activa de
los gobiernos ante las crisis económicas. Paradójicamente, por había sido
humillada una vez más esa sensata
actitud que lo único que persigue es
preservar el sistema capitalista en el
tiempo, algunos fundamentalistas del
“mercado” como los ex presidentes
de EEUU Ronald Regan yGeorge W.
Bush, encontraban en Keynes y sus
seguidores: síntomas comunistas.
La crisis actual
En el centro de la crisis actual
se encuentran los EEUU y la Unión
Europea, vale decir los países más

* Economista U. Central; Magister Administración y finanzas U. Chile.

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De Bretton Woods a la crisis

ricos del mundo. Dentro de la zona
del Euro, los más afectados resultan,
comosiempre, los de la periferia y no
sorprende, por lo mismo, las presiones de Alemania y Francia (centro)
sobre los demás miembros de la UE,
el caos en Grecia y síntomas semejantes incluso en España e Italia (periferia). El refugio en el euro, como
moneda alternativa frente al dólar
se esfumó muy rápidamente y mucho tiene que ver en eso el comportamiento de los países asiáticos que
pareceríaabandonaron la idea de
migrar del dólar al euro, para defender sus inversiones y no revaluar sus
propias monedas. Paradójicamente,
por la misma y aparentemente contradictoria razón, siguen comprando bonos del Tesoro de los EEUU.
Ante esta incertidumbre, muchos
inversionistas recurren al oro y esto
explica la tendencia creciente del
precio del oro como último recurso
orientado a preservar susahorros.
La avaricia tiembla ante un futuro
agobiado por la generalizada incertidumbre; los países calificados como
economías emergentes se defienden,
pero los efectos son inevitables. En
todo caso, resulta reconfortante observar que América Latina resiste en
mejores condiciones, pero tarde o
temprano EEUU buscará apuntalar
su imperio con un mayor deterioro
de los términos de su intercambiointernacional (relación entre el índice
de precios de los productos que el
país exporta y el índice de precios de
los productos que importa) con los

países que conforman su periferia.
Durante el tercer trimestre del
año 2011 los medios de comunicación social han comentado con
mayor preocupación las protestas
en París, Madrid, Berlín, Londres,
Atenas, Santiago de Chile, Nueva
York yotras ciudades de los EEUU,
así como también en otras importantes centros urbanos particularmente del mundo occidental. Todas
las protestas tienen algo en común,
a más de la juventud en las calles, el
porqué de las mismas: desempleo,
costo de vida, costo de la educación
y polarización del sistema o injusticia económica; pero también tienen
un eje transversal: la globalización
que lleva los...