Cáncer de esófago

Cáncer de esófago
Para entender el cáncer de esófago, resulta útil conocer sobre la estructura normal y la función del esófago.
Displasia esofágica.- La displasia es una afección precancerosa en la que las células que revisten el interior del esófago lucen anormales cuando se observan con un microscopio. A veces se presenta en personas con una afección llamada esófago de Barrett. A la displasiase le asigna un grado de acuerdo con qué tan anormales se ven las células en el microscopio. La displasia de bajo grado luce más como las células normales, mientras que la de alto grado es más anormal y se asocia con el mayor riesgo de cáncer.
Cáncer de esófago
El cáncer de esófago se origina en la capa más interna (la mucosa) y crece hacia fuera (a través de la submucosa y la capa muscular).Debido a que dos tipos de células pueden cubrir el esófago, existen dos tipos principales de cáncer de esófago:
Carcinoma de células escamosas.- El esófago está normalmente cubierto con células escamosas. Al cáncer que se origina en estas células se le llama carcinoma de células escamosas, el cual puede ocurrir en cualquier lugar a lo largo del esófago. En una ocasión, el carcinoma de célulasescamosas fue el tipo más común de cáncer de esófago en los Estados Unidos. Con el paso del tiempo, esto ha cambiado, y en la actualidad, estos cánceres constituyen menos de la mitad de los cánceres esofágicos en este país.

Adenocarcinoma.- Los cánceres que se originan de células glandulares se llaman adenocarcinomas. Este tipo de célula no es normalmente parte del revestimiento interno del esófago.Antes de que se pueda desarrollar un adenocarcinoma, las células glandulares tienen que reemplazar un área de las células escamosas, como en el caso del esófago de Barret. Esto ocurre principalmente en la parte inferior del esófago, donde se origina la mayoría de los adenocarcinomas.

Cánceres poco comunes.- Otros tipos de cáncer también pueden comenzar en el esófago, incluyendo linfomas, melanomasy sarcomas. Sin embargo, estos cánceres se presentan en pocas ocasiones.

Estadística.- Esta enfermedad es de tres a cuatro veces más común entre los hombres que entre las mujeres. En los Estados Unidos, el riesgo de cáncer de esófago en el transcurso de la vida es de aproximadamente 1 en 125 en los hombres y alrededor de 1 en 435 en las mujeres. En el pasado, era mucho más común entre laspersonas de raza negra que en las de raza blanca. No obstante, hoy día el número de casos es similar en personas de ambas razas, ya que las tasas han bajado en las personas de raza negra y han aumentado ligeramente en las personas de raza blanca durante las últimas décadas. El carcinoma de las células escamosas es el tipo más común de cáncer de esófago entre las personas de raza negra, mientras que eladenocarcinoma es más común entre los blancos.
Aunque muchas personas con cáncer de esófago morirán a causa de la enfermedad, el tratamiento ha mejorado y las tasas de supervivencia están mejorando. Durante los años ’60 y ’70, solo alrededor de 5% de los pacientes sobrevivía al menos 5 años después del diagnóstico. Actualmente, alrededor de 20% de los pacientes sobreviven al menos 5 años despuésdel diagnóstico. Esto incluye a los pacientes con todas las etapas de cáncer de esófago.
Factores de riesgo
Consumo de tabaco.
Consumo alto de alcohol.
Esófago de Barrett
GERD
Obesidad
Alimentación
Edad avanzada.
Sexo masculino.
Ser afroestadounidense.
Acalasia
Exposiciones a sustancias químicas (lejía)
Antecedentes de otros canceres
VPH
Pruebas de detección.
El objetivo de las pruebas esencontrar una enfermedad, como el cáncer, en una etapa inicial y más curable. Muchos expertos recomiendan que las personas con un alto riesgo de cáncer de esófago, como lo son aquellas con esófago de Barrett, se hagan regularmente una endoscopia superior. Entre las opciones de tratamiento para la displasia de alto grado podrían incluir cirugía para extraer parte del esófago con el área anormal,...