células madre

 Introducción
Las células madre son células que se encuentran en todos los organismos multicelulares y que tienen la capacidad de dividirse (a través de la mitosis) y diferenciarse en diversos tipos de células especializadas y de autorrenovarse para producir más células madre.
En los organismos adultos, las células madre y las células progenitoras actúan en laregeneración o reparación de los tejidos del organismo.
Desde que en 1998 se publicaran dos trabajos sobre obtención y cultivo en laboratorio de células madre y el gobierno del Reino Unido emitiera el informe Donaldson acerca de las posibilidades terapéuticas y las limitaciones éticas de la clonación y del uso de células madre, se estableció un debate científico y ético en torno a la utilidad de estascélulas. Debate controvertido, que en la actualidad, sigue estando vigente.
La primera célula (el cigoto) es una célula madre con una potencialidad total; esto es, capaz de originar cualquier célula del organismo. Si nos fijamos, no ya en el cigoto, sino en las primeras 16 células hijas descendientes de esa primera y que forman una esfera maciza llamada mórula (porque a los investigadores que laestudiaron les recordó a la fruta denominada mora), encontramos que esas células siguen manteniendo la misma potencialidad, pues si se separan, cada una puede dar lugar a un embrión completo, originando embriones gemelos, genéticamente idénticos.








Clasificación de las células madre
Podemos clasificar las células madre según dos criterios principalmente. En primer lugar vamos aclasificarlas según su procedencia, entre las que podemos distinguir las naturales, adultas y embrionarias y artificiales, las IPS (células madre inducidas) recientemente ''descubiertas''.
Células madre adulta
Son aquellas células madre no diferenciada que tienen la capacidad de ‘clonarse’ y crear copias de sí mismas para regenerar órganos y tejidos. Las células madre adultas más conocidas yempleadas en la medicina desde hace tiempo son las células madre hematopoyéticas, que se encuentran tanto en la médula ósea como en el cordón umbilical del bebé.
Células madre embrionarias
Las células madre embrionarias sólo existen en las primeras fases del desarrollo embrionario y son capaces de producir cualquier tipo de célula en el cuerpo. Bajo las condiciones adecuadas, estas células conservanla capacidad de dividir y hacer copias de sí mismas indefinidamente. Los científicos están empezando a comprender cómo hacer que estas células se conviertan en cualquiera de los más de 200 distintos tipos de células del cuerpo humano. Por el momento no tienen una aplicación médica directa.
Células madre inducidas
(IPS por sus siglas en inglés) Las células IPS son células adultas reprogramadasa comportarse como células madre embrionarias. Si bien las células IPS son un descubrimiento emocionante, no se sabe si estas células podrían ser utilizadas en los pacientes porque el uso de virus para reprogramar las células adultas predispone las células a cáncer en la mayoría de los casos, aunque se sigue investigando. Como resultado, estas células no podrían de momento reemplazar el uso decélulas madre embrionarias. Hay un acuerdo generalizado entre los investigadores principales de células madre, incluidos los científicos que desarrollaron células IPS, que la investigación debe continuar en todos los tipos de células madre incluidas las derivadas de embriones. Se realizaron algunos de los trabajos anunciados en noviembre de 2007 en la Universidad de Wisconsin por James Thomson. Lasprimeras etapas de este trabajo utilizan células madre embrionarias procedentes de embriones restantes de fecundación in Vitro (FIV).
Además, según la capacidad de regeneración de las células podemos distinguir cuatro tipos diferentes de células madre:
Célula madre totipotente
Es aquella célula madre que puede crecer y formar un organismo completo. Es decir, pueden formar todos los tipos...