Código de comercio

CODIGO DE COMERCIO CHILENO
MENSAJE DEL EJECUTIVO
CONCIUDADANOS DEL SENADO Y DE LA CAMARA DE DIPUTADOS:
La codificación de nuestras leyes en general ha sido mucho antes de ahora una necesidad
sentida por todos, reconocida por los hombres de ciencia y debidamente estimada por los
Gobiernos que sucesivamente han regido los destinos de la República; mas esta necesidad se
ha manifestado con elcarácter de imperiosa y apremiante respecto de la legislación mercantil,
que nos pone en inmediato contacto con las diversas naciones del globo que buscan en
nuestro suelo los beneficios del cambio de los respectivos productos.
Durante la época media entre la conquista y la creación del consulado de esta capital, nuestra
legislación mercantil se reducía a las disposiciones dispersas de laRecopilación de Indias,
Recopilación Castellana, Partidas y demás cuerpos legales de nuestra antigua metrópoli; pero
las leyes mercantiles, confundidas con las civiles y perdidas en el gran cúmulo que éstas
formaban en esas compilaciones, estaban muy lejos de armonizar con los principios que ha
proclamado la República en su gloriosa emancipación, de satisfacer las nuevas y crecientes
necesidadesde nuestra vida social, y mucho menos de favorecer los intereses que debíamos
promover, para ocupar un puesto honroso entre las naciones civilizadas.
La Recopilación Indiana, aunque contenía un gran número de disposiciones más o menos
conexas con la legislación mercantil no era un verdadero Código de Comercio en el sentido
específico de esta palabra: era, propiamente hablando, una recopilaciónde preceptos de
administración y policía mercantil. Ella no calificó la personalidad jurídica del comerciante,
olvidó completamente todo lo relativo a las funciones de los agentes auxiliares, omitió
determinar la naturaleza y efectos de los contratos terrestres y marítimos; reglamentó con la
más prolija minuciosidad el comercio restringido, tan justamente llamado de privilegio y
monopolio; yuna compilación, tan deficiente en su fondo como imperfecta en su forma, ni
podía satisfacer las legítimas aspiraciones del comercio, siempre ávido de libertad y
franquicias, ni merecer con justicia el nombre y honores de un verdadero Código mercantil. Tal
era la importancia real de esa legislación que debía ser preferentemente aplicada en las
colonias españolas.
La Recopilación Castellana,las Partidas y demás códigos españoles, destinados a suplir la
deficiencia de las leyes de Indias, contenían muchas disposiciones dispersas y algunos títulos
enteros sobre materias comerciales, mas no formando estos verdaderos fragmentos un cuerpo
de doctrinas coherentes, apenas bastaban para resolver ciertos y determinados casos entre los
varios e innumerables que ocurren en la vida prácticadel comercio. En vano buscaríamos en el
conjunto de esos títulos y disposiciones unidad de plan, la exposición clara y metódica de los
principios generadores, ni la deducción lógica de sus primeras consecuencias, porque a la vez
faltan en él todas esas calidades que tanto realzan los trabajos de la ciencia; y por más que
pesen sobre nuestro juicio las recomendaciones seculares con que hanllegado hasta nosotros
esos códigos supletorios, preciso es confesar que las leyes mercantiles compiladas en ellos
eran insuficientes para satisfacer las necesidades creadas por el tiempo y la civilización
progresiva de los mismos pueblos para quienes fueron dictadas.
Volviendo la vista a la Recopilación de Indias, preciso es recordar que tan palmarios eran los
defectos de esa compilación, quereconociéndolos el gobierno español, hizo un ensayo general
y otro especial en la segunda mitad del siglo anterior para mejorarla y ponerla de acuerdo con
las exigencias del tiempo y de la civilización que habían alcanzado sus colonias.
El primero fue el trabajo de un cuerpo de leyes que debía sustituir a la Recopilación de Indias, y
llevar el nombre, hoy puramente histórico, de Código...