Cómo funciona la espalda?

LA ESPALDA: ESTRUCTURA Y FUNCIÓN

Básicamente, la espalda sirve para:
1. Sostener el cuerpo y permitir su movimiento.
2. Contribuir a mantener estable el centro de gravedad, tanto en
reposo como, sobre todo, en movimiento.
3. Proteger la médula espinal en una envuelta de hueso.
Para poder sostener el peso del cuerpo, la espalda tiene que ser sólida.
Está compuesta por huesos muyresistentes y músculos potentes.
Para permitir el movimiento, la columna vertebral tiene que ser
flexible. Por eso no está compuesta por un gran hueso sino por 33
vértebras separadas, dispuestas una encima de otra y sostenidas por un
sistema de músculos y ligamentos.
Para contribuir a mantener estable el centro de gravedad, la
contracción de musculatura de la espalda actúa
como un contrapeso quecompensa los
movimientos del resto el cuerpo. Para actuar así, la musculatura tiene
que ser potente.
Para proteger la médula espinal, las vértebras tienen una forma
especial; un agujero en su centro por el que discurre la médula.
La columna vertebral
La columna vertebral del humano está formada por 33 vértebras. Las 7
cervicales, 12 dorsales y 5 lumbares están separadas por los 23 discosintervertebrales correspondientes. Las 5 sacras están fusionadas, al
igual que las 4 coxígeas, formando los huesos sacro y coxis.

Si se observan de frente, las vértebras están perfectamente
alineadas y forman una vertical.
Sin embargo, de perfil, forman unas curvas. La superior -en la
zona cervical- y la inferior -en la lumbar- son cóncavas hacia atrás
y se llaman lordosis -cervical y lumbarrespectivamente-. La curva
media es cóncava hacia adelante y se llama cifosis dorsal.
ƒ

Rectilínea vista de frente o de espaldas

ƒ

En el plano sagital, presenta 4 curvas:
•

Sacra: fija. Concavidad anterior

•

Lordosis lumbar: concavidad posterior

•

Cifosis dorsal: convexidad posterior

•

Lordosis cervical: concavidad posterior

Esta disposición permite que lacolumna sea muy resistente a la carga aplicada en dirección
vertical, puesto que sus curvaturas le dan flexibilidad.
Si la carga es muy importante, las curvaturas pueden aumentar transitoriamente,
amortiguando la presión que sufren las vértebras.

FILOGÉNESIS
ƒ

Indujo

el

enderezamiento

y

después la inversión de la curva
lumbar,

inicialmente

cóncava

hacia delante; aparecela lordosis
lumbar (cóncava hacia atrás).
ƒ

La

retroversión

pélvica

no

absorbió, en su totalidad el ángulo
de enderezamiento del tronco,
pues persiste cierto ángulo que la
curva del raquis lumbar debe
anular.
ƒ

Así se explica esta lordosis
lumbar, que por otra parte varía
según los individuos, dependiendo
del ángulo de anteversión o retroversión de la pelvis.

LASVÉRTEBRAS
Las vértebras son los huesos que forman la columna vertebral. Son muy resistentes

En

una

visión

superior,

se

distinguen:
el

cuerpo

vertebral,

unas

prominencias laterales (apófisis
transversas) y una prominencia
posterior

(apófisis

espinosa),

unidas por la lámina. El agujero
central

está

ocupado

por

la

médula, por lo que se denominacanal medular.

Cada vértebra se articula con la inferior por delante
-mediante el disco intervertebral- y por detrás -a
través de la articulación facetaria-. Del mismo
modo que el disco amortigua la presión entre los
cuerpos vertebrales, en la articulación facetaria
existe un cartílago con la misma misión. En el
cartílago no hay nervios, pero sí en el hueso situado
por debajo. Esoexplica que cierto grado de
desgaste del cartílago pueda ser indoloro mientras
no llegue a afectar al hueso que hay por debajo. Si
esto ocurre, se activan los nervios y entonces sí se
siente dolor.
En una visión lateral, se observa que al colocarse
una vértebra sobre la otra forman un agujero, o
agujero de conjunción, por el que pasan las raíces
nerviosas que nacen de la médula.

Entre...