Cóndor de California

CÓNDOR DE CALIFORNIA
(GYMNOGYPS
CALIFORNIANUS)

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El Cóndor de California (Gymnogyps californianus) se encuentra en
peligro de extinción, y es que durante las últimas décadas del siglo XX fue
exterminada en la naturaleza. En un esfuerzo por su recuperación, las sociedades
zoológicas establecieron sistemas de cría que permitieron recuperar a la especie en
algunas zonas de su hábitat. Seencuentra en estado crítico en el listado de la IUCN
desde 1994.
CARACTERISTICAS
Aunque la longevidad de los cóndores no es un dato que quede claro, parece ser que
vive alrededor de 20 años en libertad, y 45 años como mucho en cautiverio.
Está emparentado con el cóndor de los Andes (Vultur gryphus) ; de hecho,
inicialmente fueron clasificados dentro del mismo género siendo el cóndor californiano
Vulturcalifornianus, pero algunas diferencias hicieron que acabaran clasificándolo en su
propio género monotípico.
El cóndor de California no tiene cuerdas vocales, por lo que sólo emite ruidos sibilantes
y gruñidos.

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Mide entre 115 y 140 cm de longitud, pesa entre 8 y 14 kilos y tiene una envergadura alar de hasta 3
metros. Con estas medidas se convierte en el buitre más grande de América del Norte.En la cabeza carece de plumas, excepto por una zona de plumas cortas, cerdosas y negras en la frente, y
otras pocas en los costados de la cara. Su plumaje es de color negro con grandes manchar blancas debajo
de cada ala.
Su piel es de color naranja grisácea amarillenta con una mancha púrpura rojiza en la parte baja del cuello.
Su pico es blancuzco y sus patas rosadas. Su pico es muy fuerte parapoder desgarrar la dura carne,
mientras que sus patas carecen de grandes garras como las que tienen las aves que cazan animales ya
que no tienen que capturar presas con ellas.
No son aves migratorias, pero recorren grandes distancias en busca de alimento, volviendo a su territorio.
Son aves que usan mucho tiempo para lavarse y acicalarse las plumas, ya que al alimentarse de carroña
se ensucian decarne y sangre podrida que puede causar infecciones; esta también es la razón de que no
tengan plumas en la cabeza, para mantenerse mas limpios. También pasan mucho tiempo tomando el sol
Son aves muy inteligentes y sociables, además de curiosos; les gusta participar en juegos, especialmente
a la saves inmaduras. Se entretienen con plumas, palos, ramas, jugando a lanzar y perseguir objetos, al
tira yafloja… parece ser que ocurre principalmente alrededor de zonas de agua.
Su cuello cuenta con una bolsa hinchable que usa en el cortejo para parecer más grandes.
Vuelo: es un ave planeadora que raramente aletea, excepto para alzar el vuelo y posarse, y vuelan
planeando aprovechando las corrientes de aire.

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- Alimentación: Pasa gran parte de su tiempo volando en busca de carroña y
puede cubrirgrandes distancias en un solo día. Por lo tanto no cazan y se
alimentan de restos de cabras, vacas, ovejas, ciervos, caballos y coyotes,
aunque también se les ha visto comer animales más pequeños como
conejos o ardillas. Prefieren alimentarse de cadáveres frescos, aunque dado
el caso pueden alimentarse de animales en mayor estado de
descomposición. Tienen Buena vista para localizer el alimento,así como
buen oído; sin embargo no tienen buen olfato, por lo que no se ayudan de
este sentido para encontrar animals muertos.
- Reproducción: Tiene una tasa de reproducción baja, ya que sólo tiene una
cría cada 2 ó 3 años, por ello si muere joven el difícil que sea reemplazado
por otro ejemplar, lo que los convierte en una especie muy vulnerable.

POBLACIÓN Y ÁREA DE DISTRIBUCIÓN ACTUAL
Durante el siglo XX estas aves redujeron rápidamente su número desde la Columbia Británica
hasta la Baja California y parece ser que desapareció de California, Estados unidos, en 1937.
En 1981 se calcula que solo quedaban 22 aves en libertad, y en 1983 se cogieron huevos de
nidos silvestres para la cría en cautividad; para 1987 se extinguió la especie en estado salvaje
cuando el último de los 6...