Dalia Azul

Huyendo de los fantasmas del pasado, Stella Rotchild, una joven viuda con dos hijos
pequeños, ha regresado al viejo Sur y a sus raíces. Tiene ante ella un trabajo, un hogar, dos
grandes amigas y la posibilidad de un nuevo amor… si por fin decide aceptar que a veces hay
que tomar riesgos.

Nora Roberts

Dalia azul
Trilogía del jardín 1
ePub r1.0
jdricky 25.10.13

Título original:Blue dahlia
Nora Roberts, 2004
Traducción: Encarna Quijada
Editor digital: jdricky
ePub base r1.0

Para Dan y Jason.
Por más hombres que seáis, siempre seréis mis niños.

Si el cepellón con las raíces de la planta está
demasiado compactado, debe soltarse con cuidado.
Cuando la haya trasplantado, tiene que poder
extenderse, en lugar de seguir creciendo en una bola
apelmazada.
DeCompendio de jardinería,
sobre el trasplante de macetas
Y es mi creencia que toda flor disfruta del aire
que respira
WORDSWORTH

Prólogo
Memphis, Tennessee, agosto de 1892
Tener un hijo bastardo no entraba en sus planes. Cuando se enteró de que llevaba en sus entrañas un
hijo de su amante, la sorpresa y el pánico se transformaron rápidamente en ira.
Podía arreglarse, claro. Una mujer de suposición tenía recursos y contactos, pero le asustaban, y
tenía casi tanto miedo de los defensores del aborto como del hijo no deseado que llevaba en su
interior.
La amante de un hombre como Reginald Harper no podía permitirse quedar embarazada.
Ya hacía casi dos años que la mantenía, y muy bien, por cierto. También mantenía a otras, claro —
incluyendo a su mujer—, pero eso no le preocupaba.Aún era joven, y hermosa. Y la belleza y la juventud son productos que se pueden vender
fácilmente. Ella llevaba casi una década haciéndolo, con mente y corazón de hierro. Y los había
aprovechado, puliéndolos con la gracia y el encanto que había aprendido observando y emulando a las
damas que visitaban la gran casa junto al río donde su madre trabajaba.
Había recibido cierta educación… Pero,más que educarse con libros y música, había aprendido el
arte del flirteo.
La primera vez que había vendido su cuerpo tenía quince años y, aparte de dinero, también ganó en
conocimiento. Pero la prostitución no era su objetivo, no más de lo que podían serlo el trabajo
doméstico o encaminarse penosamente a una fábrica cada día. Ella conocía muy bien la diferencia
entre una puta y una amante.Una puta ofrecía sexo frío y rápido a cambio de calderilla, y quedaba olvidada antes de que al
hombre le diera tiempo a abotonarse la bragueta.
Pero una amante —una amante inteligente y admirada—, junto con el producto que llevaba entre
las piernas, ofrecía también romance, sofisticación, conversación, alegría. Era una compañera, un
paño de lágrimas, una fantasía sexual. Una amante ambiciosasabía exigir poco y conseguir mucho.
Amelia Ellen Conner tenía ambiciones.
Y había conseguido lo que quería. Al menos en su mayoría.
Había escogido a Reginald con mucho cuidado. No era guapo, ni especialmente brillante. Pero,
como le habían confirmado sus pesquisas, era muy rico y muy infiel a la esposa delgada y correcta que
tenía en la mansión Harper.
Tenía una amante en Natchez, y decían quehabía otra en Nueva Orleans. Y podía permitirse una
tercera. Así que Amelia se propuso conseguirlo y lo hizo.
A sus veinticuatro años, vivía en una bonita casa en South Main y tenía tres sirvientes propios. Su
guardarropa estaba lleno de hermosas vestiduras y su joyero relucía.
Cierto que no podía codearse con las damas a las que antes envidiaba. Pero existía otro mundo
alternativo donde sírecibían a las que eran como ella. Donde la envidiaban.
Ella ofrecía fiestas espléndidas, viajaba, vivía de verdad.
Y entonces, cuando hacía poco más de un año que Reginald la había instalado en aquella bonita
casa, su mundo tan inteligentemente planeado se vino abajo.
Amelia se lo habría ocultado hasta que hubiera reunido el valor para ir a los barrios bajos y acabar

con aquello. Pero...