DALTONISMO
Daltonismo
El
daltonismo
es un defecto genético que ocasiona dificultad para
distinguir los colores. La palabra daltonismo proviene del químico y
matemático John Dalton
que padecía este trastorno.
El grado de afectación
es muy variable y oscila entre la falta de capacidad para discernir cualquier
color (
acromatopsia) y un ligero grado de dificultad para distinguir algunos
matices de
rojo
,
verde
y ocasionalmente
azul
. A pesar de que la sociedad
en general considera que el daltonismo pasa inadvertido en la vida diaria, supone un problema para los afectados en ámbitos tan diversos como:
valorar el estado de frescura de determinados alimentos, identificar
códigos de colores de planos o elegir determinadas profesiones para las que es preciso superar un reconocimiento médico que implica identificar
correctamente los colores (militar de carrera, piloto, capitán de marina mercante, policía, etc.). Puede detectarse mediante test visuales
específicos como las
cartas de Ishihara
.
El defecto genético es
hereditario
y se transmite generalmente por un
alelo
recesivo
ligado al
cromosoma X. Si un varón hereda un cromosoma X con
esta deficiencia será daltónico. En cambio en el caso de las mujeres, que
poseen dos cromosomas X, sólo serán daltónicas si sus dos cromosomas X tienen la deficiencia. Por ello el daltonismo afecta aproximadamente al
3
1,5 % de los hombres y solo al 0,5 % de las mujeres.
El término
discromatopsia
se utiliza en medicina también para describir la dificultad en la percepción de los colores, pero tiene un significado más
general. La discromatopsia puede ser de origen genético, en cuyo caso se
denomina discromatopsia congénita o daltonismo. También pueden producirse discromatopsias que no son de origen genético y se presentan
en algunas enfermedades de la
retina
o el
nervio óptico
.
Como se perciben los colores
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