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1.-CAMBIOS DE LA VIDA EN EL PLANETA
ORGANISMOS UNICELULARES Y PLURICELULARES
2.1.1 - Organismos unicelulares
La organización unicelular está representada, tanto en el mundo animal como en el vegetal, por seres con cuerpo formado por una sola célula. Como esta única célula tiene a su cargo todas las funciones vitales (digestivas, contráctiles, sensoriales, locomotrices, etc.), presenta unacomplejidad estructural superior a la de las células que forman los organismos pluricelulares, pues desarrolla orgánulos para realizar todas las funciones indicadas, llegando en algunos casos a adquirir una complicación realmente asombrosa.
Los seres unicelulares son los seres de organización más sencilla. Están formados por una sola célula. Son microscópicos y pueden ser procariotas (bacterias) oeucariotas (algas, protozoos y algunos hongos).
Los seres unicelulares pueden agruparse para mejorar su eficacia formando agrupaciones más o menos grandes en las que cada célula es independiente de las demás y realiza por sí misma todas las funciones vitales, pero viven unidas en una entidad única: La colonia. Se originan a partir de una sola célula que se divide. Las células hijas quedanunidas entre sí formando la colonia, por eso en las colonias todos los organismos unicelulares que las forman son iguales, sin que entre ellos haya diferencias estructurales que les permitan desempeñar funciones. Las colonias existen en protozoos y algas y es el paso transicional entre unicelular y pluricelular. Algunos ejemplos de colonias son: algunas algas, corales y esponjas, en estos organismos,millones de células iguales se agrupan para formar un "organismo", que en realidad no es tal, sino una asociación de células iguales,
Los seres unicelulares más representativos son las bacterias, de organización procariótica y los protozoos de organización eucariótica.
2.1.2 - Organismos pluricelulares
Los seres pluricelulares no son el resultado de una reunión de células dispersas, sino quetodas las que forman parte de su cuerpo derivan de una única célula inicial, que por sucesivas divisiones ha originado otras que a su vez, multiplicándose y diferenciándose, acaban formando todas las que integran el organismo. A diferencia de lo que ocurre con las colonias, las células que forman los seres pluricelulares aun manteniendo su autonomía coordinan sus actividades en beneficio delorganismo del que forman parte, de tal manera que la actividad vital de éste no es la simple suma de las actividades vitales de las células que lo constituyen, sino la resultante de un proceso de integración coordinada entre ellas.
Como consecuencia de este “trabajo en equipo”, las células de los organismos pluricelulares han tenido que especializarse en determinadas funciones, para lo cual hansufrido una diferenciación estructural, que se traduce en una división del trabajo fisiológico, es decir, que se reparten entre ella, según su especialización, las funciones vitales del organismo de que forman parte. Así en los animales tenemos células dedicadas a la recepción y conducción de estímulos (células sensoriales y nerviosas); a la contracción (células musculares); a las funciones desecreción (células glandulares), etc., y en los organismo vegetales, células especializadas en la conducción (vasos leñosos y liberianos); en la fotosíntesis (células expuestas a la luz, ricas en cloroplastos): etc.
La especialización celular exige una coordinación de las diferentes funciones vitales que realizan los distintos tipos de células. Esta coordinación celular la consiguen los organismospluricelulares mediante tres sistemas:
1. Un sistema de transporte encargado de hacer llegar el alimento a las células y eliminar los productos de desecho, representando en los animales por el aparato circulatorio y en las plantas por los vasos conductores de la savia.
2. Un sistema nervioso conductor de impulsos, propio de los animales.
3. Un sistema hormonal, tanto en plantas como en...