Dana

El paludismo
Definición:
Es una enfermedad parasitaria caracterizada por síntomas como fiebre, escalofrío y anemia.
Causas:
La malaria es una enfermedad parasitaria que se transmite de un humano a otro por la picadura de mosquitos, específicamente del tipo anofeles. En los humanos, los parásitos (llamados esporozoitos) migran hacia el hígado, donde maduran y se convierten en merozoítos, loscuales penetran el torrente sanguíneo e infectan los glóbulos rojos.
Los parásitos se multiplican dentro de los glóbulos que, al cabo de 48 a 72 horas, se rompen e infectan más glóbulos rojos. Los primeros síntomas se presentan por lo general de 10 días a 4 semanas después de la infección, aunque en ocasiones se pueden presentar en un lapso de 8 días hasta 1 año después. Los síntomas de laenfermedad ocurren en ciclos de 48 a 72 horas.
La mayoría de los síntomas se originan por la liberación masiva de merozoítos en el torrente sanguíneo, por la anemia causada por la destrucción de glóbulos rojos y por los problemasdebidos a las grandes cantidades de hemoglobina libre que invaden el torrente sanguíneo luego de la ruptura de los glóbulos rojos.
La transmisión de la malaria también puedeser de forma congénita (de la madre al feto durante el embarazo) y por transfusiones sanguíneas. La malaria se puede trasmitir por intermedio de los mosquitos en zonas de clima templado, pero el mosquito desaparece cuando llega el invierno.
Esta enfermedad constituye un problema mayor de saluden gran parte de los países tropicales y subtropicales. El CDC (Centro de Control de Enfermedades de losEstados Unidos) calcula que cada año se presentan de 300 a 500 millones de casos de malaria y que más de un millón son fatales. Es la enfermedad de mayor riesgo para las personas que se desplazan hacia climas cálidos.
En algunas regiones del mundo, el mosquito que transmite la malaria ha desarrollado resistenciaante sustancias insecticidas, mientras que el parásito ha desarrollado resistencia alos antibióticos. Esto ha llevado a la dificultad de controlar tanto la tasa de infección como la diseminación de la enfermedad.
De las cuatro especies de parásitos existentes, la malaria producida por Falciparum, destruye una mayor proporción de glóbulos rojos en comparación con las otras especies y se considera una forma mucho más seria de la enfermedad. Puede resultar mortal a las primerashoras de aparición de los primeros síntomas.

Síntomas y exámenes:
* Escalofríos, fiebre y sudoración secuénciales
* Dolor de cabeza
* Náuseas y vómito
* Dolor muscular
* Anemia
* Heces sanguinolentas
* Ictericia
* Convulsiones
* Coma
El examen físico puede mostrar la presencia de agrandamiento del hígado (hepatomegalia) y agrandamiento del bazo(esplenomegalia).
El diagnóstico se confirma con frotis de sangre realizado en intervalos de 6 a 12 horas.
Tratamiento:
PARA TURISTAS:
Las personas que van a viajar a zonas endémicas para esta enfermedad deben iniciar tratamiento con medicamentos antimaláricos, bajo supervisiónmédica, con dos semanas de anterioridad al viaje, ya que el tratamiento se debe iniciar dos semanas antes de ingresar al áreay continuarlo durante cuatro semanas después de haberla abandonado. El tipo de medicamento prescrito depende de las formas de resistencia presentes en el área hacia donde se dirige la persona.
Los CDC recomiendan a los turistas que viajan a América del Sur, África, el subcontinente Indio, Asiay el Pacífico del Sur tomar uno de los siguientes medicamentos: mefloquina, doxiciclina, cloroquina,hidroxicloroquina o malarona, el cual es un medicamento antipalúdico relativamente nuevo en los Estados Unidos. Este último es una combinación de atovaquone y proguanil y puede ser recomendada en lugar de los medicamentos ya mencionados, dependiendo del destino turístico y la posibilidad de resistencia a la mefloquina.
Es muy importante conocer los países y regiones a visitar con el fin de...