Daniel Defoe

Daniel Defoe (1660-1731).

Escritor inglés, nacido en Londres en septiembre de 1660 y fallecido en Moorfields, Daniel Defoe antepuso el elegante 'De' a su nombre hacia 1700, con la finalidad de escucharse fino y elegante. Londres el 24 de abril de 1731, que escribió una de las novelas de aventuras más leídas en todo el mundo como lo fue Robinson Crusoe (1719). Fue uno de los grandes pionerosde la literatura inglesa y un agudo ensayista y observador de la realidad política y social de su tiempo, que supo ver con claridad el empuje de la burguesía y el hundimiento de la nobleza. Por lo que es considerado como el fundador de las novelas inglesas.
Era hijo de un comerciante que se preocupó más de enseñarle los pormenores del negocio que del resto de su educación. Pero mejoró mucho cuandodecidió hacerse sacerdote e ingresó en un seminario de la Iglesia presbiteriana. Hacia 1681, ya bien cumplidos los veinte años, reconoció que no tenía vocación religiosa y abandonó esta carrera.
Aquí fue cuando Daniel Defoe se arriesgó a tomar otro camino diferente para su vida ya que tomo el ejemplo de su padre y decidió hacerse comerciante, pues tenía buen instinto para los negocios y era decarácter aventurero, lo que le animaba a lanzarse a empresas arriesgadas.
Con motivo de estos negocios, viajó por diversos países de Europa como lo fue España, Francia, Italia y Alemania, donde pudo ampliar sus conocimientos culturales. A su regreso a Inglaterra, abrió una mercería en Londres y en 1684, se casó con Mary Tuffley con la que habría de tener siete hijos, en las que fueron dos hijos y5 hijas dentro del matrimonio.
Luego se hizo armador, ósea, dueño de una flota de barcos, pero casi todas aventuras como empresario resultaban ser ruinosas. Durante un tiempo tuvo que huir a Francia, acosado por sus acreedores por endeudarse con mucho dinero. Al tiempo que iba fracasando en todos sus negocios, Daniel Defoe se interesaba por la política y por el periodismo. Se declaró enemigo delrey Jacobo II y participó en una sublevación contra él en su gobierno que fue del 1685 a 1688. Durante ese mismo año apoya a Guillermo de Orange como gobernante y tras viajar por Europa entra a formar parte del nuevo gobierno en 1695, y a partir de entonces vivió de sus escritos. Fue autor de libelos y artículos periodísticos en los que defendía sus ideas y se mostraba como un hombre muy avanzadoen su tiempo.
Defoe defendió el derecho de las mujeres a recibir la misma educación que los hombres; además, criticó a sus compatriotas que se creían superiores a los seres humanos de otras razas, y señaló los defectos de la Iglesia.
Por estos libelos fue detenido y condenado; pero gracias a la Cámara de los Comunes fue puesto en libertad. A lo largo de su vida fue perseguido y condenado enotras muchas ocasiones, unas veces por las deudas que dejaba tras arruinarse en sus negocios, y otras veces por motivos políticos.
En su carrera política no demostró una gran honradez, ya que empezó perteneciendo al partido de los whig y se pasó luego a las filas de su rival, el de lostory. Pero después traicionó también a este segundo partido, ya que, dentro de sus filas, actuó como agente secretodel Gobierno de los whig.
En 1704 fundó el periódico The Review, donde pronto destacó como un periodista excepcional. Se le considera uno de los fundadores del periodismo moderno en Inglaterra. Como escritor, siguió escribiendo artículos y libelos de gran resonancia; pero no se hizo verdaderamente famoso hasta que, ya a punto de cumplir los sesenta años, publicó su genial novela RobinsonCrusoe (1719).
Donde curiosamente Daniel Defoe se encontró con un nombre Robinson Crusoe, grabado en una piedra, nombre que luego le daría a su héroe más famoso. Y dentro de la literatura lo han marcado como uno de sus mejores trabajos que haya hecho en su larga trayectoria.
A partir de entonces, dedicó su vejez a escribir novelas y se convirtió en uno de los grandes narradores ingleses de comienzos...