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Antecedentes históricos, legalese institucionales.

1. El debate en torno a la aprobación de la ley de competencia en El Salvador:
contexto político, económico y social.

El debate en torno a la aprobación de una ley de competencia en El Salvador data del año 1989 y ha finalizado recientemente con su aprobación el 26 denoviembre de 2004. Una revisión de los principales hitos que han caracterizado elproceso de formación de esta ley permite dividirlo en cuatro períodos:

a) Período 1989-1994
Este período se inicia con la llegada al gobierno del partido Alianza Republicana Nacionalista (ARENA) en junio de 1989, que comenzó un proceso de reformas económicas a favor del libre mercado en El Salvador.

El Plan deDesarrollo Económico y Social
2)1989-1994 reconocía la importancia de la libre competencia para el logro de la eficiencia en el mercado y la maximización del bienestar de los
consumidores, para lo cual se proponía como tarea avanzar hacia la consolidación de un marco legal} tendiente a fortalecer el funcionamiento del mercado, con el propósito de “que exista la sana competencia del mercado, seeviten la colusión y la formación de monopolios, y se controlen las situaciones que crean ventaja discrecional en perjuicio de las grandes mayorías”.3

Finalizado este período, el gobierno salvadoreño no había formulado iniciativa de ley a
ninguna de las reformas para fortalecer el funcionamiento del mercado mencionadas en el Plan 1989-1994. No obstante, la discusión del tema se retomó en 1992 conla presentación de una propuesta de anteproyecto de ley de competencia por parte de la Fundación Salvadoreña para el Desarrollo Económico y Social (FUSADES). Este anteproyecto obtuvo poco apoyo del sector empresarial y de los partidos políticos representados en la asamblea legislativa, por lo que terminó archivado en los registros de la comisión de economía.
b) Período 1995-1994

Los rezagos enla implementación de reformas estructurales de “segunda generación”, entre ellas una política de competencia, comienzan a señalarse como factores explicativos del lento crecimiento de la economía.5

El Centro para la Defensa del Consumidor (CDC) y la Fundación para el Desarrollo Nacional (FUNDE) presentaron en el año 1996 una segunda propuesta de anteproyecto de ley de competencia a ante laasamblea legislativa, la cual reactivó el debate de las fallas de mercado y de la necesidad deuna ley de competencia.6

En este mismo período el gobierno salvadoreño suscribió en 1997 un préstamo con el Banco Mundial para la ejecución del Programa Nacional de Competitividad (PNC), que consideraba entre sus componentes el fortalecimiento del marco institucional para la promoción y defensa de lacompetencia y de la protección al consumidor.

Otros organismos que apoyaron el fortalecimiento de las capacidades locales, por ejemplo, en investigación y divulgación de políticas de competencia, fueron la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (AID) y la Unión Europea.8

Este período se caracteriza también por un nuevo auge en el proceso de privatizaciones, que alcanzó alsector de distribución de energía eléctrica (1996) y al de telecomunicaciones (1997), así como a los fondos de pensiones de empleados públicos y privados (1998). A pesar de que estos procesos estuvieron acompañados del establecimiento de marcos legales e institucionales para la regulación específica de estas actividades, durante los debates correspondientes a estas reformas los sectoresempresariales, sociales, académicos y políticos coincidieron en: la necesidad de contar con un marco legal general para promover la competencia a fin de evitar que las privatizaciones reforzaran las tendencias hacia la concentración del poder económico en el mercado, y con ello se perjudicara a los usuarios de los servicios privatizados.
Durante este período se presentaron dos anteproyectos de ley de...