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CONCEPTO DE BARROCO
Arnold Hauser
Fuente:
HAUSER, Arnold (1968): Historia social de la literatura y el arte.
Vol. 2. Madrid: Guadarrama. Págs. 97-157.

El Manierismo correspondió como estilo artístico a un sentido de la vida escindido, pero igualmente
extendido por todo el Occidente; en el Barroco se exterioriza una mentalidad en sí más homogénea, pero
que en los diversos países cultos deEuropa adopta formas diferentes. El Manierismo fue, como el Gótico,
un fenómeno europeo general, aunque se limitó a círculos mucho más estrechos que el arte cristiano del
Medioevo; el Barroco comprende, por el contrario, esfuerzos artísticos tan diversificados, los cuales
surgen en formas tan varias en los distintos países y esferas culturales, que parece dudosa la posibilidad
de reducirlos aun común denominador. No sólo el Barroco de los ambientes cortesanos y católicos, es
completamente diverso desde las comunidades culturales burguesas y protestantes; no sólo el arte de un
Bernini y un Rubens describe un mundo interior y exteriormente distinto del de un Rembrandt y un Van
Goyen. Incluso dentro de estas mismas dos grandes corrientes estilísticas se marcan otras diferenciastajantes. La más importante de estas ramificaciones secundarias es la del Barroco cortesano y católico en
una dirección sensual, monumental y decorativa “barroca” en el sentido tradicional, y un estilo
“clasicista” más estricto y riguroso de forma. La corriente clasicista está presente en el Barroco desde el
principio y se puede comprobar como corriente subterránea en todas las formas particularesde este arte,
pero no se hace predominante hasta 1660, en las especiales condiciones sociales y políticas que
caracterizan a Francia en esta época. Junto a estas dos formas fundamentales del Barroco eclesiástico y
cortesano hay en los países católicos una corriente naturalista que aparece automáticamente al comienzo
de este período estilística, y que tiene sus representantes especiales enCaravaggio, Louis Le Nain y
Ribera, pero que más tarde impregna el arte de todos los maestros importantes. Gana finalmente en
Holanda el predominio, lo mismo que en Francia, el clasicismo, y en estas dos direcciones se expresan de
la manera más pura los supuestos sociales del arte barroco.
Desde el Gótico se fue haciendo cada vez más complicada la estructura de los estilos artísticos; la
tensiónentre los contenidos psicológicos se hizo de día en día mayor, y de acuerdo con esto los diversos
elementos del arte se conforman cada vez más homogéneamente. Antes del Barroco se podía, desde
luego, decir siempre si la intención artística de una época era en el fondo naturalista o antinaturalista,
integradora o diferenciadora, clásica o anticlásica; pero ahora el arte no tiene ya carácterunitario en este
sentido estricto, y es a la par naturalista y clásico, analítico y sintético. Somos testigos del contemporáneo
florecimiento de direcciones artísticas completamente opuestas, y vemos que personas como Caravaggio
y Poussin, Rubens y Hals, Rembrandt y Van Dyck militan en caminos completamente diferentes.
La denominación del arte del siglo XVII bajo el nombre de Barroco es moderna.El concepto fue aplicado
en el siglo XVIII, cuando aparece por primera vez, todavía exclusivamente a aquellos fenómenos del arte
que eran sentidos, conforme a la teoría del arte clasicista de entonces, como desmesurados, con usos y
extravagantes. El clasicismo mismo estaba excluido de este concepto, que siguió siendo el dominante casi
hasta el fin del siglo XIX.
No sólo la posición deWinckelmann, Lessing y Goethe, sino también la de Burckhardt se orienta en el
fondo según los puntos de vista de la teoría neoclásica. Todos rechazan el Barroco a causa de su “falta de
reglas”, de su “capricho”, y lo hacen en nombre de una estética que cuenta entre sus modelos al artista
barroco que es Poussin. Burckhardt y los puristas posteriores, como, por ejemplo, Croce, que son
incapaces de...