danza

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Fue el año de la poliomielitis: escuelas llenas de niños con aparatos ortopédicos; de la fiebre afto­sa: en todo el país fusilaban por decenas de miles reses enfermas; de las inundaciones: el centro de la ciudad se convertía otra vez en laguna, la gente iba por las calles en lancha. Dicen que con la pró­xima tormenta estallará el Canal del Desagüe y anegará la capital. Qué importa, contestabami hermano, si bajo el régimen de Miguel Alemán ya vivimos hundidos en la mierda.

La cara del Señorpresidente en dondequiera: di­bujos inmensos, retratos idealizados, fotos ubi­cuas, alegorías del progreso con Miguel Alemán como Dios Padre, caricaturas laudatorias, monu­mentos. Adulación pública, insaciable maledicen­cia privada. Escribíamos mil veces en el cuaderno de castigos: Debo serobediente, debo ser obediente, debo ser obediente con mis padres y con mis maestros. Nos enseñaban historia patria, len­gua nacional, geografía del DF: los ríos (aún que­daban ríos), las montañas (se veían las montañas). Era el mundo antiguo. Los mayores se quejaban de la inflación, los cambios, el tránsito, la inmoralidad, el ruido, la delincuencia, el exceso de gente, la mendicidad, los extranjeros,la corrupción, el enriquecimiento sin límite de unos cuantos y la miseria de casi todos.
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Hasta entonces el imperio otomano perduraba como la luz de una estrella muerta: Para mí, niño de la colonia Roma, árabes y judíos eran "turcos". Los "turcos" no me resultaban extraños como Jim, que nació en San Francisco y hablaba sin acento los dos idiomas; o Toru, crecido en un campo de concentraciónpara japoneses; o Peralta y Rosales. Ellos no pagaban colegiatura, estaban becados, vivían en las vecindades ruinosas de la colonia de los Doctores. La calzada de La Piedad, todavía no llamada avenida Cuauhtémoc, y el parque Urueta formaban la línea divisoria entre Roma y Docto­res. Romita era un pueblo aparte. Allí acecha el Hombre del Costal, el gran Robachicos. Si vas a Romita, niño, tesecuestran, te sacan los ojos, te cor­tan las manos y la lengua, te ponen a pedir caridad y el Hombre del Costal se queda con todo. De día es un mendigo; de noche un millonario elegantísi­mo gracias a la explotación de sus víctimas. El miedo de estar cerca de Romita. El miedo de pasar en tranvía por el puente de avenida Coyoacán: sólo rieles y durmientes; abajo el río sucio de La Piedad que a veces con laslluvias se desborda.
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Era extraño que si su padre tenía un puesto tan importante en el gobierno y una influencia deci­siva en los negocios, Jim estudiara en un colegio de mediopelo, propio para quienes vivíamos en la misma colonia Roma venida a menos, no para el hijo del poderosísimo amigo íntimo y compa­ñero de banca de Miguel Alemán; el ganador de millones y millones a cada iniciativa delpresiden­te: contratos por todas partes, terrenos en Acapulco, permisos de importación, constructoras, auto­rizaciones para establecer filiales de compañías norteamericanas; asbestos, leyes para cubrir todas las azoteas con tinacos de asbesto cancerígeno; reventa de leche en polvo hurtada a los desayunos gratuitos en las escuelas populares, falsificación de vacunas y medicinas, enormes contrabandosde oro y plata, inmensas extensiones compradas a centavos por metro, semanas antes de que se anunciaran la carretera o las obras de urbaniza­ción que elevarían diez mil veces el valor de aquel suelo; cien millones de pesos cambiados en dóla­res y depositados en Suiza el día anterior a la devaluación.
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Éramos tantos hermanos que no podía invitar a Jim a mi casa. Mi madre siempre arreglando lo quedejábamos tirado, cocinando, lavando ropa; ansiosa de comprar lavadora, aspiradora, licuadora, olla express, refrigerador eléctrico. (El nuestro era de los últimos que funcionaban con un bloque de hielo cambiado todas las mañanas.) En esa época mi madre no veía sino el estrecho horizon­te que le mostraron en su casa. Detestaba a quie­nes no eran de Jalisco. Juzgaba extranjeros al resto de los...