Danzas Totonacas

 Danzas tradicionales, expresión artística sobresaliente de la región cultural totonaca de Papantla, en el estado de Veracruz

*Ana Luz Minera Castillo[1]


La danza es una manifestación humana estética, artística y cultural, que ha acompañado a los seres vivos desde sus etapas más primitivas junto con el ritmo y la música, los cuales representan elementos fundamentales e integradores de lamisma.

En la región de Papantla, en el estado de Veracruz, en la que se encuentra asentado el grupo étnico totonaca, se conserva una gama importante y variada de danzas tradicionales de origen prehispánico y colonial; muchas de ellas con un profundo sentido ritual que las diferencia de los bailes, ya que son ejecutadas con motivos mágicos, cosmogónicos o religiosos; tal vez por ello losdanzantes logran una especial armonía entre el cuerpo y el espíritu a lo largo de cada ejecución. También quizá por eso, las danzas de origen prehispánico se caracterizan por sus movimientos repetitivos y la gran acentuación del ritmo de las melodías que las acompañan producidas con instrumentos de viento y de percusión.[2]

En la mayoría de las ocasiones, los pasos de las composicionessignifican o simbolizan algo, aunque con el paso del tiempo se han desarrollado muchas variantes de una misma danza a lo largo del territorio mexicano, por lo que las coreografías cambian de una región a otra.[3] Es así, que no podemos señalar un estilo único para toda la danza mesoamericana; sin embargo existen cinco estilos que son los más sobresalientes, según Mompradé y Gutiérrez: elpreclásico y el olmeca, el teotihuacano, el maya, el totonaco y el nahua-azteca. Al respecto del estilo totonaca, basados en sus investigaciones históricas y de campo, afirman:

Los danzantes preclásicos, olmecas y totonacas rebosan humanismo y una exaltada alegría de vivir. Casi todas las figuras de danzantes totonacas o preclásicos respiran un aliento de pasión humana y naturalidad, sensualidady alegría que contrasta con las representaciones de los bailarines nahuas, formales y hieráticas” (1976: 27).

Y es que este tipo de manifestación artística es un sistema abierto y dinámico que se actualiza para satisfacer las necesidades de los sujetos sociales en lugares y momentos determinados; aunque todas las culturas coinciden en llevarlas a la práctica en circunstancias importantes de lavida individual y colectiva, ya sea de regocijo, placer, tristeza, miedo, incertidumbre o esperanza (nacimientos, muertes, bodas, aniversarios, peticiones de lluvia, de salud, de buenas cosechas, de triunfos en el combate o la cacería, etc.)

Durante la época de la Conquista, a fin de introducir la evangelización española con mayor éxito, los frailes se apoyaron en las manifestacionesartísticas de los grupos étnicos nativos, como lo eran el teatro, el canto o la danza; además, algunas de las fiestas religiosas cristianas coincidían con las celebraciones o rituales prehispánicos, por lo que ambas culturas se fusionaron también en los procesos concernientes al arte y a la fe. Es así que muchas de las danzas manifiestan una clara influencia europea, al igual que diferentes tipos debailes del viejo continente conservan elementos de las danzas populares del continente americano.

Actualmente, muchas danzas forman parte del calendario festivo en la región totonaca de Papantla, Veracruz; ya sea para la realización de fiestas patronales en diferentes comunidades y municipios, así como para celebraciones como el Día de muertos, la Navidad, el Carnaval, conmemoracionescívicas o bien personales, como bodas o cumpleaños.

La danza en ésta, al igual que en otras muchas regiones de México, se ha forjado de manera colectiva durante innumerables generaciones y expresa la particular cosmovisión de este grupo étnico, así como su herencia histórica–cultural. Más allá de representar un hecho recreativo o estético, significa un elemento integrador de las distintas...