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Si prefieres compartir la playa con dólares de arena arrastrados por el mar y un ocasional grupo de cangrejos más que con hordas de familias en vacaciones, con espectáculos de estrellas más que con luces de neón, con el rugir de las olas más que con la cacofonía del tránsito, el Pacífico colombiano es el sitio perfecto para una escapada.
Los cortos vuelos de Medellín a los pueblos costerosde Bahía Solano y Nuquí te llevan sobre millas y más millas de una selva tropical densa; es sorprendentemente fácil descubrir este paraíso intacto en el departamento de Chocó en Colombia, una de las regiones más remotas del país.
El Almejal y el espectacular El Cantil, un refugio similar ubicado a treinta minutos por barco al sur de Nuquí, son los pioneros del ecoturismo en Colombia
Más o menos amedia hora de Bahía Solano queda el pueblo pesquero de El Valle, el sitio donde hace más de treinta años Elvira Vásquez se enamoró de la tranquilidad y el aislamiento de esta parte de Colombia. Esta natural de Medellín estaba buscando un lugar donde pudiera pasar fines de semana largos y vacaciones con sus hijos, un lugar donde el tiempo no se midiera por el reloj, sino por el subir y el bajar de lamarea.
Cuando le mostraron un trecho de playa llamado ‘El Almejal’, cerca de unos palmares de coco y al pie de la selva húmeda, lo supo. Ese era el sitio. Hoy día “Doña Elvira”, como la conocen los habitantes, y su hijo César tienen alrededor de una docena de cómodas cabañas para alquilar – no tienen planeado expandirse mucho más – cada una con una hamaca en la terraza de la entrada, donde nopuede haber un sitio mejor para esa siesta indispensable de después del almuerzo.
Maília es solo uno de muchos restaurantes que han llegado al escenario gastronómico de Barranquilla recientemente, convirtiéndola en un destino atractivo para viajeros que buscan una experiencia culinaria fina, mientras disfrutan de los sitios históricos de la ciudad.

En las playas del Pacífico se puede apreciardecenas de cangrejos
Más que proporcionar un sitio de escape en una parte no descubierta de Colombia, los simpáticos dueños de El Almejal yEl Cantil quieren fomentar en sus huéspedes un aprecio por el medio ambiente apoyando a la vez un desarrollo económico concienzudo en la región.
Entonces, ¿qué debemos hacer mientras estamos alejados de todo, allá en el Pacífico? De julio a octubre significamaravillarse con unas de las criaturas más grandes del planeta: las ballenas jorobadas.
Todos los años durante esa época, estos mamíferos de cuarenta toneladas migran de las aguas polares de Argentina y Chile a las tibias aguas de Colombia, con el fin de dar a luz. Los dos refugios ofrecen excursiones diarias para ver las ballenas, una experiencia verdaderamente inolvidable.
La naturaleza es elmayor atractivo de quienes visitan el Pacífico colombiano
Las ballenas jorobadas son las estrellas del espectáculo, pero comparten el escenario con varias otras coestrellas con las cuales se puede encontrar durante su estadía. Allá en El Almejal, César dirige las tempranas caminatas matutinas de observación de aves descritas por un visitante austriaco como “una maravillosa meditación en la jungla”.Te sorprenderás con la diversidad de aves que hay por ver – y oír – a tan solo unos pies de su cabaña. Si buscas un reto físico verdadero, un camino detrás de El Cantil te llevará eventualmente a “la montaña del sapo”. Y si buscas con suficiente empeño, debajo de las hojas verá impresionantes sapos rojos y verdes.

Las ballenas jorobadas llegan al Pacífico colombiano a aparearse
Ballenas,sapos, pájaros. ¿Qué hace falta? Ah, sí, las tortugas bebés. La pesca comercial de langostinos y la cosecha de sus huevos han convertido a las tortugas Ridley del Pacífico en una especie en peligro de extinción. Como parte de su compromiso con el medio ambiente, El Almejal opera el único proyecto privado en Colombia de conservación de tortugas, un esfuerzo de todo el año sostenido en parte por su...