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Los congos de Colón , tradición viva
AMADA RACERO
ESPECIAL PARA LA PRENSA

LA PRENSA/ARCHIVO |
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. Si hay algo que sobresale de los congos es la vistosidad y la creatividad de sus trajes. |
Es una de las manifestaciones folclóricas más distintivas y coloridas de la provincia de Colón.
El baile o juego congo, con su rítmico tambor y sus intensos bailes y representaciones, tiene un granvalor histórico dentro de la cultura afro panameña, sobre todo en la costa atlántica.
Sin embargo, también son reconocidas las agrupaciones de congos en Chepo y La Chorrera, donde los negros cimarrones dejaron un gran legado. Es en el carnaval cuando más puede apreciarse este arte.
La Historia
Apolonio Acosta, historiador colonense, se remonta a la época de la colonia, cuando los europeostrajeron los primeros esclavos al nuevo continente, para relatar el origen de los congos.
"Con ellos llegó una nueva estructura cultural llena de ritmo y sensualidad, pues llevaban la música del tambor en la sangre y la utilizaban como medio de expresión", dice Acosta.
El historiador, residente desde hace 58 años en Santa Isabel, cuenta que a mediados del siglo XV algunos negros, provenientes en sumayoría de las naciones africanas de Guinea y Congo, se sublevaron y se refugiaron en la selva caribeña. Se les conoció como cimarrones (esclavos prófugos, rebeldes) y desde sus emplazamientos o aldeas utilizaban el tambor para poder comunicarse con sus hermanos en cautiverio.
"También era una manera de burlarse de la estructura eclesial de la época que les decía que si no obedecían al amo, selos llevaba el diablo. Por eso, la personificación de las ánimas y el diablo en el bautizo congo", explica.
Vestidos
Los vestidos de los congos están llenos de colorido. Las mujeres utilizan una pollera de dos piezas, una camisa con arandina y un pollerón hecho de retazos.
Los hombres utilizan la ropa al revés, un sombrero de estopa de coco adornado con plumas, conchas, espejos o cuentas y sepintan la cara con carbón .
Apolonio Acosta explica que el baile congo se realiza con los pies descalzos, como símbolo de la relación del negro con la tierra.
Los personajes principales del juego congo son la reina, el rey o Juan de Dios, el pajarito y las mininas, mientras que como personajes secundarios aparecen las ánimas, el diablo y el holandés o el gallego, los cuales representan la luchapermanente entre el bien y el mal.
El baile congo conserva el orgullo del ser negro y a través de la música, la cultura y la tradición busca acabar con las diferencias étnicas y unirnos en una sola nación.
LOS PUNTOS PRINCIPALES
.Origen: La tradición del baile congo surgió en la costa atlántica, tras las fugas de los negros traídos por los colonizadores europeos.
.IDIOMA: Para comunicarse entreellos una mezcla de español, inglés y francés, y también hablan al revés.
.INFLUENCIAS. Los cimarrones de Chepo y La Chorrera también dejaron su huella en el baile congo.
Los Diablos

Portobelo, Panamá — sábado, 17 de mayo de 2008
Cada dos años los DIABLOS se apoderan de Portobelo (Panamá). Y cada vez se suman más. Y con ellos llegan también los CONGOS. Sin ellos la población de Diabloscrecería como los hongos. Son los únicos capaces de atraparlos. Por siglos lo han hecho. Pero cada vez se les dificulta con tanta gente que llega a Portobelo. Y a veces no se dan abasto con la cantidad de Diablos que llegan cada dos años. Eso paso en el V Festival de Diablos y Congos. 

El anuncio tan esperado lo gritaron los medios de prensa escrita. El público lo esperaba ansioso. Los preparativos senotaron de inmediato. Largos y gruesos cuernos de toros empezaron a colgar sobre las fortificaciones coloniales así como centenares de tiras de telas negri-roja. Detrás de todo esto estaba la virtuosa mano de Sandra Eleta, promotora cultural y afamada fotógrafa panameña de talla internacional. Ella logra aglutinar todos los Diablos que viven en la costa caribeña del sector de Colón y parte de...