DARWIN

Quito (AFP). Las islas Galápagos fueron para Charles Darwin lo que pudieron ser las manzanas en caída libre para Isaac Newton cuando revolucionó la física: en esta apartada zona de Ecuador, elinglés observó parte de las especies que inspiraron su no menos revolucionaria teoría evolucionista.
Darwin llegó a las islas Galápagos en 1835, cuando tenía 26 años, en una expedición a bordo del barco"Beagle".
Sus observaciones en ese archipiélago –distante 1.000 km de la costa ecuatoriana– fueron determinantes en la divulgación, dos décadas después, de su obra cumbre, "El origen de las especies"."De ser cierto que Newton se inspiró en la caída de las manzanas para formular el principio de la gravedad, también podría decirse que las islas encantadas fueron decisivas en la teoría evolucionistade Darwin", dijo a la AFP Carlos Valle, jefe del Departamento de Biología de la Universidad San Francisco y reputado experto en la vida animal en las Galápagos.
Allí –agregó Valle– el expedicionarioinglés "encontró la mejor evidencia" para postular los principios de la selección natural y la eficacia reproductiva, según los cuales las especies desarrollan ventajas adaptativas para mejorar sureproducción.
Conformadas por 13 islas mayores y 17 islotes, "Darwin notó que en Galápagos las condiciones ambientales variaban poco entre una y otra isla, pero que esas diferencias influían en eltamaño del pico en pájaros de la misma especie dependiendo del tipo de semilla que creciera en el sitio", explicó Valle.
Así, llegó a concluir que "en un territorio relativamente pequeño puede haber 14especies de un mismo pájaro y que sus variaciones están relacionadas con el ambiente donde se crían", precisó Valle.
"Darwin viajó por muchos sitios del mundo, pero en Galápagos se encontró con unasituación única: las aves de todas las islas parecían idénticas, pero luego se dio cuenta de que había diferencias entre ellas dependiendo del sitio donde se encontraban", corroboró por su parte...