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EN LOS tiempos actuales, el gran desarrollo tecnológico, y el crecimiento poblacional acelerado en el ámbito mundial, que demanda cada vez más uso de los recursos naturales, hacen evidente que lahumanidad ejerce una considerable influencia sobre su ambiente y sobre los organismos que forman parte de él. Sin embargo, esta influencia no es de manera alguna reciente: se ejerce desde la época de losprimeros homínidos, esto es, hace unos 3.5 millones de años,
desde entonces, los incipientes grupos de homínidos , empezaron a influir en forma cada vez más selectiva y dirigida sobre su ambiente ysobre los organismos de los que dependían para alimentarse
El aprendizaje de las formas de obtención del alimento y el desarrollo de tecnologías cada vez menos elementales, diferenciaron al hombreprimitivo de sus congéneres más silvestres.
El evento crucial que cambió la relación del hombre con la naturaleza fue la invención de la agricultura. A lo que se le conoce como "Revolución Agrícola".La invención de la agricultura fue una innovación tecnológica esencial que se produjo como resultado del conocimiento detallado que el hombre poseía tanto de las plantas que empleaba como fuente dealimento, como del clima y del ambiente físico y biológico de las áreas que adaptaba para concentrar un alto número de individuos de una planta útil y así cosecharlos al mismo tiempo. Esto dio origen ala modificación gradual y a los campos agrícolas.
El botánico soviético Nikolai I. Vavilov, han distinguido seis centros de origen de las plantas cultivadas, que son el sostén actual de laalimentación del mundo. Estos centros se localizan en áreas en las que existe un número muy elevado de especies (es decir, que tienen una diversidad biológica alta), que son ecológicamente muy variadas (casitodas zonas montañosas) y en las que se desarrollaron las culturas más avanzadas y diversificadas de su tiempo.
el hombre fue modificando numerosas especies vegetales para su beneficio; muchas de...