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TOXICIDAD
La toxicidad es una medida usada para medir el grado tóxico o venenoso de algunos elementos. El estudio de los venenos se conoce como toxicología. La toxicidad puede referirse al efecto de esta sobre un organismo completo, como un ser humano, una bacteria o incluso una planta, o a una subestructura, como una «citotoxicidad».
Hay generalmente tres tipos de entidades tóxicas;sustancias químicas, biológicas, y físicas.
Las sustancias químicas incluyen tanto sustancias inorgánicas como orgánicas. Entre estas últimas se encuentra el metanol, la mayor parte de los medicamentos y venenos de origen animal. Entre las inorgánicas podemos considerar el plomo, los metales pesados, ácido fluorhídrico y gas de cloro.
La toxicidad biológica puede ser más complicada para identificarla «dosis umbral», puesto que muchas toxinas se producen a causa de virus y bacterias las que se reproducen para desarrollar la infección. Sin embargo, en un anfitrión con un sistema inmunitario intacto o en buen estado la toxicidad inherente del organismo es equilibrada por la capacidad del anfitrión de defenderse; entonces la toxicidad biológica depende de una combinación de los factores de ambaspartes.
Las entidades físicamente tóxicas incluyen cosas que por lo general no son pensadas como tal. Ejemplo: golpes, conmoción cerebral, sonidos y vibraciones, calor y frío, no radiación electromagnética no ionizada como la luz infrarroja y la luz visible, Radiación ionizante como los rayos X y rayos gamma, y la radiación de partículas como rayos alfa, rayos beta, y los rayos cósmicos.CLASES DE TOXICIDAD SEGÚN LA OMS
La OMS («Organización Mundial de la Salud», en inglés WHO = «World Health Organisation») ha establecido una clasificación de los riesgos de los plaguicidas según su toxicidad (última versión del 2009). Se basa de ordinario en ensayos de toxicidad aguda, subcrónica o crónica (p.ej. DL50 oral o dermal en ratas) en roedores u otros animales de laboratorio.
Laclasificación de la OMS actualmente en vigor (2009) para plaguicidas (a efectos prácticos la mayoría de los antiparasitarios externos o ectoparasiticidas y los biocidas se equiparan a los plaguicidas) es la siguiente:
Clase: Descripción: intervalos de DL50 oral o dermal (mg/kg)
Clase I-a: Sumamente peligroso: 2000 dermal
Clase U: Improbable que presente peligro agudo >5000
La nueva clasificación dela OMS de 2009 se basa en las directivas del GHS (Globally Harmonized System of Classification and Labelling of Chemicals) de la O.N.U. y se refiere en principio a las sustancias activas (grado técnico) de los plaguicidas.
La nueva directiva de la OMS de 2009 indica que la toxicidad (aguda en ratas, oral y dermal) de los plaguicidas debe determinarse además para cada formulación concreta. Siestos datos de toxicidad de la formulación no están disponibles, recomienda, entre otras consideraciones, utilizar el siguiente cálculo para determinar la clase de peligrosidad de una formulación, es decir, de un producto final:
DL50 de la sustancia activa x 100 / porcentaje de la sustancia activa en la formulación
Si la formulación contiene más de una sustancia activa u otros componentes relevantesdesde el punto de vista de la toxicidad, esto debe tenerse en cuenta.
Los productos que entran en la clase I deben llevar en la etiqueta la palabra: «Peligro: Veneno», un pictograma de una calavera con dos huesos cruzados, y algunas otras palabras y/o símbolos de advertencia. Los de las otras clases también tienen su propio pictograma. En muchos países es además necesario seguir un código decolores para cada clase de toxicidad:
rojo para la clase I,
amarillo para la clase II
azul para la clase III.
Para hacerse una idea de lo que implica que un producto sea de la Clase I: si su DL es de 5 mg/kg bastarían 0,4 gramos para matar a una persona adulta de 80 kg de peso (0,4 g = 400 mg = 80kg x 5 mg/kg). Es decir, con un kilo de producto se podrían matar a 2'500 personas.
No hay por...