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LA OFERTA, LA DEMANDA
Y EL MERCADO




Durante los meses de verano, el precio de alquiler de los
apartamentos  que  se  encuentran  en  la  costa  se  eleva.
Cuando llegan las fiestas de Navidad, algunos alimentos
suben su precio de manera rápida; sin embargo, a media-
dos del verano el precio de las hortalizas suele alcanzar
sus niveles más bajos.

Noticia«La ley anti-tabaco y la crisis rebajan un 8 % las ventas
de  los  restaurantes»,  de  Europa  Press,  El  Mundo,  13  de
julio de 2011.
Esta noticia analiza el impacto de la ley antitabaco sobre
las  ventas  de  los  restaurantes.  Este  caso  real  permite
ilustrar  uno  de  los  temas  presentados  en  esta  unidad:
los efectos de una perturbación externa que desplaza la
curva de demanda de un bien o servicio (encontrarás eltexto completo en: www.bachillerato.es/economia).




Estos  hechos  y  otros  parecidos  que  podríamos  citar  tie-
nen en común una serie de factores que actúan a través
de la oferta y la demanda y que se hacen patentes en el
funcionamiento de los mercados.





Cuestiones:
1>    ¿Cuáles  son  los  posibles  factores  explicativos  de  la
reducción en las ventas de los restaurantes?2>    En  términos  de  los  conceptos  presentados  en  la
unidad,  ¿a  qué  puede  equipararse  la  aprobación  de
la ley antitabaco?



62 LA OFERTA, LA DEMANDA Y EL MERCADO




Importante

Mercado de un bien
En teoría económica, el mer-
cado  de  un  bien  o  servicio
está  formado  por  todos  los
compradores   y   vendedores
de este bien o servicio.


Ejemplo

El mercado de los automóvilestodoterreno está formado por
todos  los  consumidores  que
desean   demandar   este   tipo
de coches y por los fabrican-
tes que abastecen al mercado
de  este  tipo  de  automóviles.
















Cuadro  4.1.  Tablas  de  las  demandas
individuales y de mercado. La demanda
de   mercado   es   la   suma   de   todas   las
demandas individuales de un determinado
bien o servicio. Suponiendo que el mercadode  discos  compactos  estuviese  integrado
únicamente   por   dos   individuos,   Miguel
y  Víctor,  el  cuadro  adjunto  muestra  las
tablas de demanda de discos compactos de
Miguel, Víctor y del mercado.



1  El funcionamiento de los mercados

La oferta y la demanda son las fuerzas que hacen que las economías de mercado o ca-pitalistas funcionen. La oferta y la demanda determinan la cantidad que se produce de
cada bien y el precio al que debe venderse. Y esto lo hacen al interactuar en los merca-
dos, entendiendo por mercado toda institución social en la que los bienes y servicios,
así como los factores productivos, se intercambian.
Los compradores y vendedores se ponen de acuerdo sobre el precio de un bien o un ser-
vicio. Al precio acordado se producirá el intercambio de cantidades determinadas de esebien o servicio por una cantidad de dinero también determinada. Los precios coordinan
las  decisiones  de  los  productores  y  los  consumidores  en  el  mercado.  Los  precios  bajos
estimulan el consumo y desaniman la producción, mientras que los precios altos tienden
a reducir el consumo y estimulan la producción. Los precios actúan como el mecanismo
equilibrador del mercado.Fijando  precios  para  todos  los  bienes,  el  mercado  permite  la  coordinación  de  compra-
dores  y  vendedores  y,  por  tanto,  asegura  la  viabilidad  de  un  sistema  de  economía  de
mercado. Cuando se prohíbe el intercambio privado, como sería el caso de la droga, se
crea una escasez del producto en cuestión y aparecen los «mercados negros».

2  La demandaLa demanda tiene que ver con lo que los consumidores desean adquirir. Demandar signi-
fica estar dispuesto a comprar, mientras que comprar es efectuar realmente la adquisi-
ción. La demanda refleja una intención, mientras que la compra constituye una acción.


Las cantidades demandadas de un bien que los consumidores desean y pueden
comprar se denominan demanda de dicho bien.


2.1  La tabla de demanda...