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Invest. pens. crit. (2004) 2: 40-50
ISSN 1812-3864

Análisis comparativo de la gestión de la
Investigación Universitaria panameña
Luis Wong Vega1, Jaime Cheng1,2 e Ileana Gólcher3
1
Dirección de Investigación Universitaria, USMA, Panamá
2
Colegio Javier, Panamá
3
Universidad del Istmo, Panamá.
e-mail: lwong@usma.ac.pa________________________________________________________________________

Palabras clave:
Investigación Científica, Análisis comparativo, Universidad, Gestión de la Investigación, Investigación
y Desarrollo, Cienciometría.

Resumen ejecutivo
Diversos estudios de medición de aspectos fundamentales de la gestión universitaria panameña se
conducen en la actualidad. Empero, el estado de la investigación científica en los entes de educación
superior no habíasido ponderado, ni aún a escala preliminar. El presente estudio arroja información
inicial en este orden, de las características de ocho universidades (todas las universidades estatales y las
cuatro particulares de mayor tamaño), sobre la base de la estimación de un conjunto diversificado de
parámetros. Los resultados permiten establecer un perfil de la situación en el caso de cada una, asícomo
un escalafón comparativo en función de los resultados de su productividad y de otros aspectos medibles.
De ellos, se concluye que la Universidad de Panamá es el centro de educación superior de mejor
desempeño global en este orden. Así mismo, la Universidad Latina y ULACIT resultan ser las
instituciones con el cumplimiento más pobre en el terreno de la investigación universitaria.Antecedentes. Justificación
Según la Vicerrectoría de Extensión de la Universidad de Panamá (1) funcionan en Panamá
cuatro universidades estatales y veintiún universidades particulares. Así mismo, se encuentran en proceso
de trámite para funcionar otras once instituciones de diversa naturaleza, lo cual eleva el total de centros de
educación superior (C.E.S.) existentes en el país a treinta y seis. Deestas, quince instituciones están
afiliadas al Consejo de Rectores de Panamá (C.R.P.). Entre estas quince se congregan las mayores en
tamaño y en oferta formativa.
La calidad académica global de la Universidad moderna, que incluye un conjunto de variables
derivadas de sus tres funciones principales clásicas (docencia, investigación y extensión), es un aspecto
que ha sido sujeto de muchodebate, ante fenómenos evidentes como el relativo y creciente atraso
científico-técnico de la sociedad panameña (2) , la queja generalizada ante la caída en los estándares de
calidad en la gestión universitaria (3) y la denunciada proliferación de ofertas formativas de naturaleza
mediocre (íbidem).

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ISSN 1812-3864

En particular, la investigacióncientífica ha sido una actividad subvalorada y muchas veces,
considerada como una tarea secundaria o subalterna a la docencia universitaria (4). Igualmente,
deformaciones conceptuales y la perpetración continuada de prácticas académicas incorrectas han
generado un estado de confusión, en donde lo que una universidad entiende como tareas de investigación,
no es catalogado de la misma manera porotra (aún en el caso de las mismas universidades estatales), a
despecho de lo que está claramente establecido al respecto, a nivel internacional y desde hace mucho
tiempo.
Aún cuando se han hecho algunos estudios comparativos preliminares respecto al desempeño
científico entre las principales Universidades públicas de la región centroamericana basados en los índices
de publicación arbitrada,registrados por el Institute for Scientific Information o ISI (5), hasta la fecha no
se han conducido estudios similares en el país. Esta pieza de información es sumamente valiosa y
necesaria, para cualquier esfuerzo serio dirigido a establecer el verdadero estado de situación en el
entorno universitario nacional. Sobre todo, es un requisito sine qua non para intentar cualificar las
ejecutorias...