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Transporte marítimo
El transporte marítimo es la acción de llevar personas (pasajeros) o cosas (cargas sólidas, líquidas o gaseosas) por mar de un punto geográfico a otro a bordo de un buque con unfin lucrativo.
El transporte marítimo, en el ámbito mundial, es el modo más utilizado para el comercio internacional. Es el que soporta mayor movimiento de mercancías, tanto en contenedor, comográneles secos o líquidos.
Teniendo en cuenta que el planeta Tierra está cubierto por agua en sus dos terceras partes, el hombre ha buscado la manera de viajar sobre el agua. Así el agua ha unido diversaspartes del globo terráqueo porque los barcos navegan por ellas.
El transporte de personas por vía marítima ha perdido mucha de su importancia debido al desarrollo de la aviación comercial. Subsistede forma significativa solamente en dos ámbitos: las travesías cortas (pequeñas distancias entre islas o dos orillas de un río) y los cruceros turísticos.
El transporte marítimo es por su propianaturaleza internacional, aunque existe el cabotaje a lo largo de las costas de un país.

Características del transporte marítimo
• Gran capacidad: se pueden transportar grandes masas de gráneles o decontenedores. Los grandes petroleros llamados ULCC (Ultra LargoCrudoCarriel), tienen una capacidad de más de 500.000 TPM (toneladas de peso muerto).
• Ámbito internacional: es el mejor medio paratrasladar grandes volúmenes de mercancías entre dos puntos alejados geográficamente. Además, el desarrollo de las autopistas del mar y del «transporte marítimo de corta distancia» (en inglés, Short SeaShopping o SSS) permite la combinación del transporte marítimo con otros medios de transporte.
• Flexibilidad y versatilidad: la flexibilidad debido a la posibilidad de emplear buques desde pequeñostamaños (100 TPM) hasta los VLCC; la versatilidad porque se han construido buques de diversos tamaños y adaptados a todo tipo de cargas; además de los tradicionales cargueros, existen buques...